兩王相親 (20-28)作者： 探花忙

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（二十）郡民歡
回魚都一路順遂，路上還收到了酈其商的來信。
酈其商是魚都梁陽的縣令，這次宗廟銀就是由他負責接應。此番來信就是報平安，銀款全數收到，民工也在招募中，只待陸玉歸郡。
酈其商辦事陸玉放心。這些年陸玉一直久居長安，酈其商是老郡王臨行前提拔的人才，陸玉襲爵後也觀察過酈齊商，為人忠厚但不乏聰明，寒門出身，也分外親民。
陸玉和冷綰不緊不慢趕路，在天黑前到達驛站，休車整息。
一行人進入驛站放好行李，下樓吃飯。陸玉坐定，讓冷綰把車夫和兩個侍衛也叫過來一起吃。
菜肴上來，車夫老劉抱怨，「殿下，趕了一天的路了，能喝兩口酒嗎？」
老劉是陸府的老車夫了，從老郡王服侍到陸玉，陸府老人了，平時工作送善舟上學，沒事時候也愛兩口，不耽誤事就行。
陸玉夾菜，瞄他一眼，「喝酒誤事，到了魚都再說。」
倆侍衛也在旁邊幫腔，「殿下，就兩口，沒事的，咱又不著急趕路，一晚上撒個尿也沒了。早上起來不是美美的。」
「我美美給你兩腳行不行。」
侍衛們摸摸鼻子，不吱聲了。
陸玉嘆氣，「罷了。綰兒，數著點，說兩口就兩口。」
「嘿嘿殿下真好。」
冷綰鐵面無私，嚴格計數入口的酒量，一個人兩口，結束後酒罈還剩一大壇。
陸玉給自己和冷綰滿上。
「嘿，殿下，這不公平，怎麼我們就喝兩口，你們喝這麼多。」
陸玉為燕禮早就鍛鍊出酒量，這點又算什麼。「花錢買的扔了不是可惜。再說不是你們說要兩口的嗎。」
侍衛們捂額痛苦閉眼，有口難言。 眾人吃著飯，四周桌子上也坐了南來北往的人。
「哎，聽說了嗎，陛下最近行削藩令，把南邊幾個大王的郡給割了。」
陸玉放緩了吃飯速度，側耳傾聽。 「肯定啊，我鄰居的哥在王府當差，詔令一下，那個王大動肝火，府里上下沒人敢說話。」
「唉，這事鬧得，放誰身上都不痛快。不過跟咱也沒關係，咱就一窮人，操心這些王侯將相也是看個樂子。」
「哎哎，小點聲。」
兩人壓低了聲音，繼續窸窸窣窣，陸玉聽不清了。
角落有一桌人看起來不像是平民，談吐得體，應是來往的官。
「陛下削郡還是太著急了，詔令出了已經有幾天了，聽說沒人執行。」
陸玉垂下眼睫。
「聽說那幾個被削的王集體沒交封地，接了詔書裝死，也不說呈交封地權，也不說不交。」
「這就難弄了，要是一個人沒交，可以按罪論處，要是一群人沒交，怕是法不責眾啊。」
「這下天子也架起來了。無人執令，天子失威。若是集體法辦，恐怕……」
那人沒再說下去了。
其實那人說得對，陛下有些著急了。 此舉一出，不僅僅制裁的是削減封地的親王，暫且相安無事的親王也知道遲早也會有這麼一刀砍下來。若是周全些，陛下完全可以羅列罪名作為懲罰收回支郡，只是話難收回了。
如今陛下剛剛因宗廟之由賞了各王皮毛，沒能達成他們之願或許心中已有怨懟，後又以削藩之名割及親王痛處，只怕群王蜂起，斥天子不義。
外頭風聲蕭索，隱有霹靂電光閃過。 要下雨了。
一夜急風快雨。
陸玉沒怎麼睡著。擔心明日若是持續大雨，怕是趕不了路。又反覆想著今晚周圍人說的話，心中莫名不踏實。到了後半夜，實在熬不住，終於在噪雨聲中睡去。
好在第二日早晨風朗氣清，未能耽誤趕路進程。
陸玉提前一日趕到魚都的中心縣梁陽。 遠遠地，已經可以望見梁陽城門。 已是下午，天微微下起薄雨。
濕雨雀飛，車輪滾過泥地青苔雜草，留下一長串車轍濕印。
老劉戴著蓑衣斗笠，在車前頭喊，「殿下，馬上就要進城了，咱到了。」
陸玉在車內攏著被子，昏昏沉沉差點睡著。聞言睜開眼，探出頭來，涼風一吹，總算清醒了。
薄霧細雨，疏煙淡日下，已可望見高聳的城門。
車輿漸至，雲散霧開。
雨停歇，霞日出。一路奔馳，終所抵達。 陸玉出馬車，和老劉並行坐在車前架上，掀開車簾，喚醒熟睡的冷綰，「綰兒，要進城了。」
冷綰揉揉眼睛起身，整理馬車裡的行囊。 行至城門下，守城人執戟有序，城門尉索要符碟，陸玉一一出示後放行。
進了城，城內比陸玉想像的熱鬧，比長安市集煙火氣更足。
陸玉很少回梁陽，梁陽百姓雖然知道自家有位郡王，但基本都沒見過。一路駕馬車穿行長街，無人認出陸玉。
忽而有守街巡衛經過，攔下陸玉馬車。 「貴人請留步。」
老劉勒馬。
「鬧市內不可喧馬而行，請貴人下馬轉道。」
身邊的侍衛們看向陸玉。
陸玉對自己封地一眾律令不甚熟悉，想來是酈齊商規範秩序定下的。既到了自己家，也要遵守規矩。
「多謝貴人配合。」
陸玉點頭，問道，「你們縣令呢？」 提及縣令，鬧市邊上擺攤的百姓們皆抬起頭來，好奇地打量這位貴人。
守街巡衛似乎意識到什麼，「敢問貴人名號？」
陸玉笑笑，「在下陸玉，陸時明。」 巡衛確認，「難道您是我們這的陸郡王？」 陸玉點頭，「正是。」
言畢，守衛喊起來，「鄉親們，我們郡王回來了！這是我們郡王！」
「啊……郡王回來了……」
「快去通知酈縣令！」
「來來來鄉親們，快來迎接我們陸郡王！」 一大波人嘩啦圍上來，不斷往陸玉馬車上丟吃的，陸玉驚異於大傢伙的熱情，擺手婉拒，「不用了，大家，大家自己留著吃吧……」
冷綰用馬車裡的布墊兜住民眾投來的東西。 「鏘，鏘，鏘，鏘，鏘鏘鏘鏘鏘……」 不知何時鑼鼓有節奏地響起來，震耳欲聾，陸玉說話的聲音都被蓋過。
「殿下上馬。」巡衛把自己的馬讓出來，「讓梁陽的百姓好好看看你，大家都可盼著你呢。」
巡衛在前頭牽著馬，陸玉尷尬地笑，仿佛遊街示眾，揮手和百姓打招呼。
遠遠地，有喧擾聲往這裡來。
陸玉挺了挺身往前看。
一群人擁著一個人泱泱而來。民眾中間，那人眉目秀麗文雅，一身讀書氣，但是並不瘦弱，在人群中脫穎而出。
「酈縣令，您不是說郡王明日才到嗎，咱們準備了這麼多節目全來不及上了，這事就是您的責任……」
酈齊商豎起手，「行了行了都是我的錯，你趕緊把你的那些東西都帶走，收拾殿下還有他隨侍的房間……準備晚膳，今晚和百姓同樂……」
陸玉見到熟悉面孔，揚手和酈其商打招呼，「孟懷……」
酈其商聽聞有人叫他的字，在泱泱人群中一眼看到騎馬的陸玉，「殿下……」他小跑至馬前，牽過馬繩為陸玉牽馬，陸玉下馬，兩人並行。
酈其商向百姓們介紹，「鄉親們，這就咱陸玉陸郡王！」
「好……」人群爆發激烈的鼓掌聲。 陸玉維持臉上體面笑意，「不用鼓掌，不用鼓掌……」
「哎呀，殿下真俊吶……」年輕女子向陸玉拋花，「俺也覺得殿下俊……」年輕男子也向陸玉拋花。
「殿下，俺給你準備了節目，您快看……」力壯男子就地躺下，將石板橫於胸口，招呼同伴，「來！」
「別別別，這太危險了，不必如此……」陸玉趕忙去拉男子，被身邊百姓攔下，「哎呀殿下您就瞧好吧……」
「當……」石板應聲碎裂，力壯男子揚開身上的灰，驕傲問道，「殿下，怎麼樣，還不錯吧？」
「厲害厲害。」陸玉豎起大拇指。 「殿下殿下，我也有絕活……」
陸玉留心聽，「嗯嗯你有什麼絕活？」 「您數叄個數，我叄個數以內吞下叄個煮雞蛋。」
陸玉：「……」她委婉阻止，「還是不要了，這個真的會噎到喘不過來氣的……」
「您放心吧，來，您數數，我準備好了。」 陸玉無奈望一眼酈其商，酈其商點點頭，給她一個放心的眼神。
「那我數了，但是千萬別勉強……」 「放心放心。」
「一。」
剝了殼的雞蛋被塞進口腔。
「二。」
「叄。」
那人胸口一挺，叄個雞蛋咕嚕嚕咽下去，可清晰看到雞蛋在喉嚨的軌跡。
他咽完，張著嘴，一時沒動。
陸玉驚慌，上前順他的胸口，「快去找醫師……」
人群中爆發出笑聲，那人笑得眼睛眯成一條線，「殿下你也太好騙了……」
「殿下殿下，您看我的，我的絕活……」年輕女子從人群里擠過來。
陸玉已經開始緊張了，又是什麼奇怪的節目。
她背著竹筒，將手中畫筆投進竹筒里，展開手中的畫紙。
畫紙上，百姓們在畫紙上將陸玉圍在中間，酈其商在側，冷綰老劉還有她帶來的侍衛也在她身邊，大家臉上洋溢著開懷笑容，其樂融融。
只是這麼一會的功夫，就能畫出這般精細的作畫，實在難得。
「這是你剛剛畫的？簡直妙手丹青。」 年輕女孩子笑，「我特意買的畫紙，這副畫送給殿下。」
「多謝，多謝。」
百姓們熱情不減，一個個發言要繼續表演，酈其商抬手示意大家安靜下來。
「各位鄉親，殿下一路奔波，好不容易到了家總得休息休息是不是？咱晚上再來，晚上大家在王府門口，設流水宴，大家一起吃，一起給殿下接風洗塵。」
「好……」
人群漸漸散去，各忙各的，陸玉耳朵還嗡嗡的。
沒想到她不在的日子，酈其商能把梁陽治理的這般淳樸樂道，雖吵鬧了些，也實在是幸事。
酈其商帶著陸玉到王府，梁陽的王府雖不及長安的闊大，但看起來整潔乾淨，想是酈其商派人經常打掃。
「殿下，我去差人準備今晚席宴，晚些來過來。」
陸玉點頭，叮囑，「行，不必太鋪張，你去吧。」
沿著青石板往後舍走，陸玉吩咐車夫侍衛放車喂馬，收拾自己的房間。冷綰拿著行李跟在陸玉身邊。忽而有奇怪味道從後院傳來。愈近，味道愈大。
冷綰駐步，「家主，味道不對。」 這種味道，和屍臭很像。
（二十一）築廟宗
「你也聞到了？」陸玉一路走過來也有所感，愈往後院的方向，味道愈濃。
很難聞的味道，像是發酵了漚了很久的味道。
陸玉謹慎起來。
這種味道雖說和屍臭很像。但又有一點點不同，陸玉說不上來。
酈其商辦事一向很令人放心。後院如果埋屍，他遣人來收拾庭院的時候會察覺不到嗎。
冷綰握緊腰側的劍，「家主，我先去後院查探下。」
陸玉凝眉，「我和你一起。」
去往後院隔一個月洞門，越是走近，隱隱聽見裡頭有奇怪聲音，像是喉嚨里發出的難以辨明何意的吼叫。
陸玉冷綰漸漸靠近。
猝不及防，月洞門倏然竄出一個黑影，冷綰擋在陸玉身前，「家主小心，有刺客！」
那刺客細看是個花色小影，「咯咯」叫著，紅冠昂揚，尖嘴銳利，跋扈而囂張。
「咯咯……」那大公雞很是兇殘，竄出來找准了人便跳起來啄上去，只衝陸玉。
陸玉嚇了一大跳，慌亂躲避公雞的攻擊，花公雞不依不饒追著陸玉，冷綰拔劍欲斬，「好兇的花公雞！」
「不可。」陸玉一邊躲一邊攔下，「搞不好是誰家雞跑這裡來了，是民眾財產，不可擅自毀壞。」
她看準公雞跳起的瞬間，一腳將公雞踹回了後院。
兩人追過去一看。
後院簡直是牲養場。
有豬欄，籬笆，圍籠，都是圈養牲口的。糞便堆在一起，其上繞著小蟲蒼蠅。除了牲口的痕跡，還有一大片菜園子，鬱鬱蔥蔥的搭著架子結了果。
原來那怪異味道是動物糞便。
陸玉屏了屏氣，這裡頭的牲口看起來都轉移走了，這大公雞是漏網之雞，遺漏在這裡。
後院小門吱了一聲，人頭探進來，罵罵咧咧的抱起公雞，「你這老東西跑哪去了……」看更多好書就到：p obook 8.co m
「呃，殿，殿下……」
「殿下，您別生氣，我馬上把雞帶走，這裡也給您打掃乾淨……」那青年有些慌亂無措，走也不是，解釋也不是。
「沒事。」陸玉問，「你們平時都在這裡養雞養鴨嗎。」
青年不好意思，「嗯，縣令說，王府空著也是空著，後院敞亮，可以種些菜什麼的，後來大家把雞鴨也趕過來養了，漸漸的就……」
陸玉呼出一口氣，「行我知道了。」 青年忙著解釋，「殿下，您別怪縣令，縣令是好人……」
陸玉擺擺手，「沒事，我明白。晚上記得來吃飯。」
沒多會，陸玉和冷綰正在收拾房間放東西，酈其商帶著人拿著鏟子過來了。
「殿下，抱歉殿下，後院我這就打掃乾淨。」
「好，辛苦各位了。」
酈其商也拿著鏟子往後院走，陸玉叫住他，「孟懷，你先別忙活了，跟我來一下。」
兩人去謁舍，酈其商彙報民工招募情況、宗廟選址、鑄銅像立香火等諸事。
一切有序。
陸玉聽完後，將竹冊收起來。
酈其商道，「殿下看起來有心事。」 暮色四合，溶溶月明。庭院中已經有人點上燈。
「我猜，殿下是憂於陛下削藩之事。」 陸玉眨動眼睫，輕笑。
「你也知曉此事了。」
酈其商點點頭。
「你怎麼看呢。」
「是未來的一種必然。但在眼下，操之過急。」酈其商道，「在下亦聽聞令不出長安，諸王並未如詔交付，若是這次不配合，將來要收權，難度只會更大。」
「削藩令頒布還未有半月，朝中無聲才是問題。」陸玉盯著幽微的燭火深思。
「殿下當下任務是督建宗廟，多思亦是無益。」他寬慰陸玉。
酈其商撥了撥燭心，微光通明。
「殿下，不憂遠慮。」
陸玉呼出一口氣，收回心神。「說說宗廟的事吧。」
酈其商展開竹卷，「民工還在招募中，已經招到的明日就可以上工，城南有一處空地，請了人來堪輿看風水，最後定了城南的空地。」
「水泥木材已經到了一部分，後續還會持續運輸過來，我打算邊用邊買，保持開支在正常用度里，免浪費。」
「鑄銅已經在進行中，昨日去看了下，銅像還在打磨中，這個不會太耽誤時間，只要廟宇搭起來，銅像就可以入廟。」
酈其商一邊說一邊對應帳本和冊目，陸玉看得認真，不時問一些小問題，酈其商一一解答。
有幽幽飯菜香飄入謁舍。
「好香啊，庖廚那邊陳叔他們想來已經開始上席了。殿下，有什麼事先吃完飯再說吧。」
府內庭院燈火通明。
流水席從王府內擺到王府外的一條街上。民眾們進進出出，幫著端菜拿酒。
這場簡宴陸玉特地叮囑酈其商用她的俸祿支出採買，冷綰白日裡用布墊兜住的食材也一併下鍋，散於鄉鄰品嘗。眾人其樂融融，相談甚歡，直到暮鼓鐘聲響，大家才吃飽喝足紛紛散去。
陸玉泡了個熱水澡，卸去一身疲憊，昏昏睡去。
晨鐘幽鳴，東方既白。
一大早酈其商就在謁舍等候，陸玉洗漱穿著完畢，跟著酈其商前往選址處監工。
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淮安郡，淮安王府。
周蒼急匆匆邁入書房，江展正捧著一卷書隨意閱讀。
「殿下，有密報。」周蒼呈上細竹簡，江展拆開。
看到竹簡上的內容，江展瞳孔微微收縮。 汝陽王，羊疴王，桂陽王，叄王府中近幾日驟增武器兵甲，府兵數量也激增，各自封地所在軍隊似有異動。
這對長安來說，是一個非常不利的徵兆。 江展沉聲問，「誰為首？」
周蒼搖頭。
江景所遭遇還歷歷在目，那時那個神秘人仍在背後，以江景的性命暫時按下了野心。
如今四周似是要兵起，坑害江景的人或許很快就會現出真面目。
只是，江展無論如何也不明白，為什麼父親寧願自殺也不願意供出這個神秘人。
周蒼猶豫，「殿下，要上報長安嗎？」 「你有證據嗎。」
周蒼一滯。
密報終究是密報，探子只是將眼見之實記錄呈報，作為情報遞出。並非治罪予證，皆需進一步辨別取證。冒然上奏天子，漏了風聲不僅對自己不利，對方若是做好查證的準備，反咬一個誣告罪名，屆時將兩難自處。即便天子相信，應對造反朝廷也需出動大量人力物力，若是對方又像上回一樣按下，自己就是那跳樑小丑，反落個戲耍朝堂欺君罔上的罪名。
如今天子對他雖有寬恕鬆動，這樣冒險的事，江展沒把握。
周蒼繼續彙報，「之前親王們要求在自己封地建宗廟的事陛下那邊沒有允准，但是並沒有否決建廟一事，最終定了在魚都郡梁陽縣為先帝建靈。」
江展抬眉，「魚都，那不是陸時明的封地嗎？」
「是。」
「呵，這好事倒是便宜了他。」建宗廟一事所出款銀不菲，天子光明正大的偏心陸玉。可見對其信任。
江展起身凈手，掏出隨身攜帶的短巾擦手，周蒼見還是當初那條包裹手掌傷口的巾子，心道這巾帕有甚特別，殿下幾乎貼身帶著。
窗外，風雨欲來，黑雲壓頂。
又是一個陰濕天氣。
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南方雨不斷，北方雨也連續纏綿。 梁陽陸王府。
回到梁陽陸玉便開始著手宗廟的事情，進程還算是順利。這幾日梁陽也在下小雨，放緩了漆建速度。
已至下午，斜風細雨遮晴日。
綿綿雨絲濺落庭院青石板，將夾縫中的青苔浸的翠綠。
書房裡，牆面正中掛著一副畫軸，是那日入梁陽，年輕姑娘送她的那副歡迎郡王圖。
陸玉翻著名冊，上面登記了參與建廟的一眾民工的信息。
「孟懷，梁陽這兩年有很多外來人口落戶嗎？」她翻了幾卷竹簡，發現很多人老家初始地並不在梁陽，四面八方，各地都有來的。
酈其商點頭，「對，有逃難來的，也有家裡人都不在了漂泊來的，都不容易。」
「願意在這裡定居下，說明梁陽治理有佳。這些年辛苦你了。」
酈其商笑笑，「哪裡。都是應該的。」 陸玉不在梁陽的時間，梁陽所有事務全權放手交給酈其商，酈其商在梁陽多年，在民眾中間頗有威望。
「前幾日去官署，我見門前牆上掛著個能投進竹片的竹筒，這個是做什麼用的？」
「缿筒。」酈其商道，「接受民眾舉報惡霸豪強的器具。只能進不能出。」
「我初來梁陽時，梁陽地雖小，但仍有惡霸欺凌普通民眾，我出面懲治這些人，但民眾攝於其淫威，不敢指證，我無法定罪。一來二去，惡霸橫行之事仍持續存在，無法解決。後來我想，若是不必百姓當面，以不公開姓名方式指證，或許會有人願意悄悄作證。果然，大家積極投簡，我收集證據，才將那群人打掉。」
陸玉很是欣賞，「這方法倒是新奇，等回了長安，可向女帝進言推廣。」
酈其商笑，「但是這缿筒不可天天懸掛。後來毒瘤根除，竹筒中投進的事便變的雞毛蒜皮，所以我定時放出缿筒，讓大家心中對事情的大小有個輕重緩急，有的放矢，缿筒才能發揮積極作用。」
陸玉恍然，「怪不得這幾日門前的竹筒不見了。」
「孟懷，我推你入長安如何？」以酈其商的才華，只困在梁陽一處，頗有些可惜。
「殿下覺得我待在梁陽委屈了嗎？」他笑笑，給陸玉續上一盞熱茶，「我曾祖父曾做過太守，後來官場複雜，曾祖父被牽連貶職，後來鬱鬱而終。」
「父親雖希望我能出人頭地，但每每想到曾祖父，心中總有不忍。便由我去了，務農也好，做官也好，都是我的選擇。」
「我承老郡王青睞，能在梁陽做縣令已經足夠，蒙殿下庇護，孟懷已別無所求。」
「若殿下真心想要愛護我，不若趁著在梁陽的這些日子，留我多蹭幾頓飯。孟懷心滿意足。」
「這是自然。我來梁陽前，陛下擔心我吃不慣長安以外的飯食，讓少府送了我幾本食譜小吃，我給了庖廚讓他仿製，今晚留下嘗嘗。」
「既如此，那多謝殿下了。」
（二十二）金戈亂
外頭小雨淅淅瀝瀝，冷綰打著傘在庭院的陶缸前喂魚。雨滴濺落傘面，泛著光亮。
她似有所感，望了望庖廚那邊，庖廚師傅打開門朝冷綰比了個手勢，冷綰會意，朝書房喊，「家主，飯好了，要吃嗎？」
陸玉應聲打開窗，「好，再準備雙筷子，孟懷也留下一起吃飯。」
「好。」冷綰打著傘往庖廚方走向去。 「冷女官和其他隨侍看起來並不相同。」 酈其商眉眼輕低，聲音很輕，「殿下對冷女官似乎不太一樣。」
陸玉望望庭院，冷綰已經不在陶缸邊了。她道，「她是家人。」
酈其商笑意輕微，光華隱在眼底。 她收拾案上竹簡，走到門前，木門旁只立著一把描花油紙傘。陸玉撐開傘，伸出門外，示意他和她撐一把傘，「走吧，孟懷。」
叄人同案共食，陸玉給酈其商介紹，哪些是宮中常吃的，哪些是她愛吃的，讓酈其商隨意些，就當是在家中飲食。若是有什麼格外喜歡的，可以帶回家去，食譜也抄寫他一份。
酈其商感激謝過。
外頭小雨噠噠有聲。
食案前陸玉酈其商二人不多講食不言禮節，邊吃邊聊監工的事。
冷綰在一邊埋頭吃飯，吃的似乎差不多了，但遲遲沒有放下碗筷。她盯著自己吃空了的小碗，那裡頭的桂花米糕已被她吃光了。
酈其商將自己還未動的桂花米糕推過去，「冷女官愛吃這個嗎，我這份沒有動，不棄的話可以吃這份。」
冷綰看陸玉一眼，陸玉含笑點頭，冷綰端過瓷碗，「多謝。」
酈其商道，「和冷女官也見過很多次了，一直沒有問候過，冷女官是哪裡人？」
冷綰嘴中含著桂花糕思考，「嗯……師傅沒有說。我是山裡的。」
酈其商問，「冷女官是自小便跟在殿下身邊嗎？」
「嗯，保護她。」
她吃完擦擦嘴，利落起身，「家主，我吃好了。」
陸玉點點頭，「好，你下去吧。」 冷綰和酈齊商點頭示意，離開食案邊。 「怎麼突然問起綰兒的來處？」
酈其商搖搖頭，「沒什麼，隨便問問。自小的情誼確實難得。」
「放心吧，綰兒是自己人。」
她忽然意識到什麼，目色愕然，「難不成，你喜歡綰兒？」
「不不不……」酈其商失笑，笑意下似有落寞。
「孟懷有心事？」陸玉察覺到他細微情緒，放下碗筷。
酈其商緩緩道，「不算什麼心事，只是在想，若是我與殿下有自小的情誼便好了。」
陸玉笑笑，「自小的情誼固然難得，但成人後披假面，築心防，仍能觀得真心以心相交更為珍貴。君子之交，不尚虛華。我與孟懷不正是這樣嗎？」
酈其商笑得釋然，幾分碎光在眼中浮動消散，「是我多想了。」
————
雨後初霽。
持續幾日的陰天終於放了晴。
泥地微濕，地上搭起的架台高聳有序，已將宗廟雛形構建。
民工各司其職，攪泥搬木，很是忙碌。雖已入秋，但大部分人因工作量大赤著臂膀。
陸玉跟著酈其商來到建處巡視了會，到一旁臨時建起的屋棚休坐。
晌午日升，工頭擊鼓示意可以領午飯了。大家排隊打粥菜，酈其商也跟去庖廚領飯食，順帶幫陸玉也戴上。
臨時屋棚視野廣闊，可遮風避雨，也能將外頭建設進度一目了然。這個點雖是午膳時間，但仍有還在做工的民工。
陸玉閒坐等酈其商回來，目光沒什麼焦點的看向外面，忽而眼色一凜，猛然衝出去。
「呃……」
青年癱坐在地上，身前是為他擋住危險的陸玉。
凌空塌下的一節斷木倏而落下，幸而陸玉眼尖看到，否則瘦弱青年此刻是否清醒還未知。
陸玉揚臂將斷木扔到一邊，朝青年伸手，「沒受傷吧？」
青年坐在地上，低著頭，動作很遲緩，陸玉看不清他的表情。
他遲遲沒有伸手回應陸玉，陸玉道，「中午放飯了，先去吃飯吧。」
酈其商也端著飯食回來，陸玉回到屋棚，留青年在原地。
雖至中午，但陸玉這會沒什麼胃口，將飯盤放在了一邊。酈其商先食，和陸玉聊施工進程。
陸玉談話間，瞥到門外有一個衣衫單薄的青年不時望向屋內。
是她方才救過的那個青年。
這會看清了他的模樣。他看起來年歲不大，眼睛黑漆漆的，臉頰瘦削，身上塵泥俱沾，氣質沉靜。
不知他是找陸玉還是酈其商，只是望一眼屋內，站在那裡，遲遲沒有出聲。
陸玉沖他擺擺手，「過來。」
青年眨一下眼，走進來。
陸玉道，「你找我，還是找酈縣令？」 酈其商抬頭，「你是哪家的？找我嗎？」 青年不理酈其商，只是問陸玉，「你是陸郡王陸玉嗎？」
「是我。」
青年眼睫閃了一下，瞥到案上陸玉未動的飯菜。
「你不吃嗎？」
「可以給我吃嗎？」
陸玉問，「外頭人沒給你飯吃嗎？」民工伙食必不能缺，陸玉要求官署必須給每個人都分上飯菜，確保民工建設的效率。
「給了，吃不飽。」
陸玉把漆盤端給他，「以後如果吃不飽，可以去庖廚再要一份。」
青年接過飯盤，語調沒有起伏，「可以跟我出來下嗎？」
陸玉不知青年要幹什麼，但還是點點頭，跟他出去。
宗廟空地旁有一處石壁，青年帶著陸玉過來，自己蹲在石頭上進食。他吃的很快，不多時便將飯盤中的東西吃光。
「你帶我過來，就是為了看你吃飯。」 青年擦擦嘴，「不是。」
他面色沉靜，帶著幽微的死寂。
「是為了吃飽後殺你——」
下一秒，青年暴起，手中尖石直衝陸玉眼睛。托江展幾次叄番偷襲的福，陸玉反應極快，尖石險險擦過眼睫，及時格擋，但尖石散落碎屑眯住眼睛。
青年找準時機鉚足了勁，莽撞一衝，將陸玉推撞到石壁上，準備抓起她的頭往石頭上撞。陸玉彎身躲過，挾制住青年胳膊一擰，按住他的頭狠狠往石壁上嗑，霎時血花稀碎濺於青灰石壁上。
青年體弱，無論從體型還是身手都不像專業刺客，陸玉見他受制後不再反抗，沒有再痛下殺手，將青年按倒在地。
「你毫無身手，就敢刺殺本王。」 血滴在地面上，被泥土迅速吸收。 青年眼前蒙著紅霧，額頭上的血擦進眼睛裡。
酈其商那邊的人聽到動靜紛紛趕過來。 「殿下！」酈其商慌亂檢查陸玉有沒有受傷，其他人七手八腳將青年制住。
「請醫師過來。」陸玉冷靜道。
酈其商心有餘悸，陸玉遞了個眼神示意自己無事。問酈其商接了手帕，擦了擦青年頭上的血，問那青年，「你叫什麼。」
青年眼仁黑寂，沒什麼情緒。
「審衡。」
「緣何殺本王。」
審衡眼仁沉黑，毫無生機，一派死氣，「你爹殺我全家，奪了我家財產，我被充入奴籍，家人也沒了。」
審氏在陸老郡王管理梁陽時屬新晉豪強，後來審氏驕橫，魚肉鄉民，陸老郡王幾番與其交手，將審氏查辦，家產充公，有案底的處斬，無案底的列入奴籍。
「你想殺我便殺我吧，總之我也算報仇了。」
「本王還沒死便算是報仇嗎？」
審衡臉被按在在地面上，閉上眼，不再說話。
這次建廟的民工中除了自發報名參與的，還有一部分奴隸籍人口，這部分人是領不到酬薪的，屬於免費勞力。審衡也在其列中。
陸玉用濕巾擦拭手上的血，擺擺手，「放了他吧。」
審衡睜開眼。
民眾不答應，「殿下，他剛才可是差點殺了您。」
「放了他。」
審衡身上壓力驟輕，緩緩起身，一身狼狽。 「你放了我，我也不會感激你。」 「他們都是傻子，心疼當權者。我不傻。我是便宜的畜生，你是貴的畜生。」
群眾群情激奮，「這小子不識好歹，不如拉回去打一頓就老實了。」
陸玉只是平靜道，「等你有本事了，再來殺我。」
審衡眼色掩於睫羽之下，眾人讓開一條道路。
他走了幾步，要離開。忽而轉身撲向陸玉，抓緊陸玉的手臂，審衡低首，隔著袍袖狠狠咬下去。
「呃……」陸玉吃痛不已。
眾人慌亂上前掰開審衡，邊打邊踹，總算是拉開他。
靜如死水的青年眼中終於怒意殺意翻湧，憤怒的瞬間有了活人氣息。
「你裝什麼好人。」
陸玉捂著手臂緊緊皺著眉，看著審衡被眾人帶下去。
……
這件事雖說是所謂刺殺，但到底沒翻出什麼風浪。陸玉安撫眾人，早早回了王府。
月至中天。
熱水燒好，陸玉解開衣帶邁進浴桶，瞥到手臂上的紅色牙印。
咬的挺深的，不知道會不會留疤。 水汽蒸騰，陸玉靠在桶壁上眯神，忽而聽到有窸窣聲響。
陸玉只當是冷綰就進來添熱水。
「綰兒，把熱水放在外頭就好。」 無人應聲。陸玉心下奇怪，身上泡的也差不多，起身穿衣，系上衣帶後轉身，看見那張微震的臉。
「你……是女人……」
審衡的臉有鬆動，不似白天那般蒼白無生氣，但還是淡淡的。
陸玉心頭一沉。
外頭夜風起，落葉交錯著殘花擦過屋檐。 「你今天走不出去了。」她一邊朝著審衡走過去，一邊拔出掛在牆壁上的長劍。劍光自劍鞘緩緩而出，在燭火下雪亮如銀，冷芒刺眼。
審衡後退幾步，「你要殺我。」
「你不該來這裡。否則還能活。」 「你白日的仁慈都是演給愚民看的。」 「不算是演的。你那時確實沒什麼威脅。」她輕快挽了個劍花，劍尖直指審衡胸口，「現在有了。」
她觀審衡眉眼，「你不怕嗎？」
審衡看著她的眼睛，她眉睫濕潤，但是冷寒如冰。
「我年幼時，看到過家裡人被殺。」 「有梟首的，有腰斬的，有弔死的。」 「梟首的還好，頭掉下來了，就沒氣了。不像蛇，斷了頭還能掙扎，還能張著嘴去撕咬。腰斬看起來要痛苦些，人斷成兩截了，上半身還能爬，拖著長長的血跡望天，直到血流干。弔死的那些人，我沒看到過他們死去的過程，蒙著頭，看不到他們的表情。」
「女人們哭得震天響，阿娘告訴我，我們做錯了。」
「我那時很小，不明白我做錯什麼了。」 「小時候的玉食錦衣鐘鼓饌玉，對我來說好像一場虛無的夢。等我真正意識到身在人間時，什麼都沒有了，好似一具空殼。」
審衡慢慢握住冰寒的劍刃，眼神落在陸玉薄衫下露出的手臂，濕漉白潤，上頭有他的牙印。
「從前我覺得是生是死沒什麼不同。但是好像……」審衡眼中有了淡淡困惑，目光如風中落葉，打著轉卻遲遲掙扎著沒有落地。
他說不上來，看向陸玉。
陸玉也不能解答，只是平靜道，「抱歉。」 冰刃入體，穿過左胸。寒光自後背透出。 審衡緩緩倒下，眼瞳散了。
陸玉拔出劍，蹲下身，闔上他的雙眼。 冷綰提著桶敲門而入，看到眼前一幕。 「家主，要處理掉他嗎。」
「找一副薄棺，好好安葬吧。」
人如風燭，輕如流螢，一夕生，一夕滅…… 梁陽陸王府的小插曲，就這樣無聲無息揭過。
而在南邊往日荒涼無人的平道上，漸漸拉開一條長龍。
旌旗林立，浩浩蕩蕩的大軍氣勢雄渾，一邊攻城掠鎮，一邊收編軍隊，劍指長安來——
（二十三）犧忠良
帝宮，宣室。
蘇雲淮得令後匆匆進宮。
側廳爐上煮著青梅酒，淡淡清香。她一貫如此，吃不下飯的時候，愛吃一些飲一些甜的東西。
幾日間，她又消瘦了。
「第一戰已敗。很快，戰敗的消息就會傳遍朝野。」女帝閉了閉眼。
蘇雲淮面色沉重。
她呼出一口氣，凝神道，「膠西王年紀尚輕，剛繼任就遭遇戰火，敗也在情理之中。可現在，他還不能被打倒。」
「蘇相，朕需要你。」
「你前往武陵支援膠西王，鎮守住滎陽，切不可讓滎陽淪陷，叄日內啟程。」
蘇雲淮接詔，肅容下拜，「臣必不辱陛下使命。」
接過詔書後，蘇雲淮抬眸，「其實今天陛下不喚微臣的話，臣也會來相見陛下。」
「臣這幾日一直在思慮，如何在戰與不戰之間取平衡。」
「自古謀逆，皆需師出有名。叛軍打出的旗號是『誅仲堯，清君側』，言下之意便是誅殺仲子堯，清理陛下身側的佞臣。至少在天下人看來是這樣。」
「朝中人皆心知桂陽王狼子野心，但天下人不知。」
「若是按他所言，由天子親誅仲子堯，那桂陽王還有何名頭起戰呢？」
女帝握住竹簡的手鬆了松。她道，「雖是如此，箭在弦上，干戈已無法避免，江衡如何肯輕易退兵？」
第一劍已經刺下，無論對誰而言，都沒有回頭路了。
蘇雲淮道，「或可一試。一線希望也不可放棄。」
「再者，打天下守天下，最重要的便是人心。人心所向之下，並非無有過絕處逢生的例子。即便桂陽王不肯退兵，但至少天下人認清了桂陽王的謀逆之心。百姓是不願再次見到戰火的，誰能給他們好生活便認誰為天子。如今好端端的，桂陽王平白起戰，表面上為君好利百姓，實則為己之私。」
「剝開桂陽王虛偽表皮，陛下便可贏得人心，這樣，君民同心，不論如何，總是得道者多助。」
青梅酒在器具中燒出輕響，咕嚕嚕沸出酒香，帶著些酸澀微苦的氣味。
女帝沉默地思考著，眸光掙扎，在漸息的平靜中沉水，逝於微瀾。
良久，她冷靜道，「以蘇相所見，該以什麼名義誅殺太傅呢？」
終究是多年恩師比不過天下與皇位。 愧怍之下，更是理平戰爭保全江山的急切。 「不必找什麼名頭了。」
女帝與蘇雲淮俱是一驚。
宣室門外，仲子堯推門而入，持笏板端正下拜。
他面色哀戚，但又是決絕的堅定。 「老臣願赴死，以止戈。」
他身後是一台小板車，放著成堆的竹簡。 仲子堯叩首，再起身時，絕望淚光於眸，慘然而悲切。
「這是陛下讓臣薦選的才人，每人的經歷，評價，才能臣都細細列於書簡上，陛下可斟酌挑選。」
「臣甘願赴死，只求陛下撤去家中族人所有職務，貶為庶人，永不錄用，此生不再踏進長安。」
他再拜，哀求著沉下了雙肩。
……
行刑那日，百姓皆以為是仲子堯所故引起戰爭，紛紛扔爛菜雞蛋唾棄仲子堯。
內史仲子堯斬首於東市。
仲府封府，財產抄沒充於國庫，一切在朝中任職的仲家人皆領了二十鞭刑，貶為庶人，驅逐出長安。
清理統計仲府查抄的財產，也寥寥不過五十萬錢，為官數十年，還不及一個太守的十年俸祿。
女帝獲知後，沉默了許久。
————
蘇雲淮出軍前往膠西武陵。
女帝派謁者僕射杜明前往前線，和桂陽王江衡相談。
距離魚都郡不足八十公里的營帳內，江衡接見了杜明。
兩人一見面，自是先講一番場面話，而後杜明道出來意。
「桂陽王殿下，在下此番前來，想來殿下心中也有所知。佞臣仲子堯已經伏誅，殿下與諸王對仲子堯的不滿與怒火陛下也已撫平。」
「這次陛下差我前來，也是安撫殿下，若殿下退兵，陛下可既往不咎，連同其他八王，也是同樣。除此之外，陛下念桂陽王識奸臣有功，再賞叄郡五十八城，黃金千斤。陛下只願諸王和諧相處，忠於大魏，再創盛世。」
杜明雙手奉舉詔令，「殿下，請接詔吧。」 自杜明進入營帳後，見江衡的第一面，就明顯感覺到眼前的桂陽王和既往宮中所見的桂陽王迥然不同。
宮中的桂陽王柔善而懦，此刻眼前披輕甲的江衡銳不可當，眼眸利如隼冷如冰。
江衡坐在案前，聽完杜明一番話後，無波無瀾。只是撫著案上的一舊張古琴，手指撫在弦上，像是撫摸愛人的柔軟的髮絲。
杜明站著，明明是他視野更高些，偏偏江衡仿似居高臨下的審視他一般。
杜明有些不確定，將詔書往前遞了遞，「殿下？」
江衡低頭斟酒，道，「杜使君，若是有人殺了你的妻子兒女父母，你該當如何？」
這問題並非突如其來。先帝斬殺江衡生父江意奪位，又在江衡夫婦入宮時害死了江衡身懷六甲的妻子。前者沒甚疑問，後者也只是傳聞，杜明作為局外人，不能做定論。
杜明深知此行的重要性，沒有正面回答江衡的問題，只是謹言道，「殿下，在下此番來行的任務便是傳達陛下的旨意。殿下可接詔退兵後，在下願以美酒佳肴相屬，陪同殿下徹夜飲酒相談。」
江衡笑了。帳外疏風起，掀起一角，殘光映在他半邊臉上。
他撥一下琴弦，意外的，古琴無聲。 「杜使君見過無聲的琴嗎？」
杜明微惑，不語。
江衡目色哀傷而蒼遠，「死去的琴，是不會再發出琴音的。」
「江瑾能將我妻子復活嗎，江黎能將我父親復活嗎？」
他不再避忌，直呼先帝和女帝的名諱，多年積壓的痛和憤怒終於爆發出來，「她們母女多行不義。自古殺人償命，母債女還。回去告訴江瑾，奉上她的人頭，抑或是面縛輿櫬，我便考慮退兵。否則，我與她，不死不休！」
他一把拔出劍來，斜劈杜明手中帛書，絲布應聲而裂，落於塵土，詔上紅色璽印皺亂著一分為二。
杜明聽得心驚膽戰。不說奉上女帝人頭，便是面縛輿櫬，即自縛雙手，把棺材裝到車上，這根本是國主戰敗投降所為。不論江衡說的哪一個要求，都是要將開戰之路進行到底。如他所言，不死不休。
江衡收劍，營帳外進來兩個兵衛，將杜明拿下。
杜明慌亂起來，「桂陽王，兩國交戰不斬來使，你不能這樣！」
「讓和你一同來的手下去回信吧。你，我還留著有用。我現在不斬你，待我攻下樑陽打到長安門前，殺你助陣。」
地理位置上，魚都梁陽之後，便是長安。 若是擊破梁陽，長安最後一道門戶大開，屆時長安便任由江衡予取予求。
江衡揮揮手，兵衛將憤怒的杜明押了下去。 已到這個地步，女帝所謂的勸降沒有任何意義，也難以動搖江衡。江衡也不相信她真心勸降。局勢下，勢必要分出高低。
江衡坐在案前，看著那張舊琴，喃喃道，「阿穎，皇帝怕了……」他笑起來，笑意苦澀，「待我殺進長安，用皇帝人頭祭奠你與孩兒的亡魂……」
營帳內，側邊立著一展虎皮屏風，屏風後，有一女聲道，「現在笑，為時尚早。」
「我讓你派出的刺客去了嗎？」
江衡消散笑意，又是那副冷麵，「已經在路上了。」
「你還記得我說的話吧？」
江衡冷然道，「我若是不肯，堅持殺了江展，你待如何？」
女人輕輕笑了，「我能遊說八王隨你起兵助你起勢，也能讓你一夕翻覆。」
「你以為你很重要？沒有你，我也一樣能讓他們站到我這邊來。天下攘攘，不過一個利字。」
女人從屏風後走出，露出臉來，四五十歲的模樣，氣質文雅，眼神亮如夜色中的雪光。
她挎著素紋錦織包袱，執一把油紙傘。 「沒有我，等你成事，還需二十年。」 江衡輕嗤一聲，「江展若是能為我所用，自然是好的。不過我告訴你，他若是來到我這裡不能為我所用的話，我會殺了他。」
江衡手持細布擦拭古琴，忽而嘲道，「江景這個廢物還能生出江展這條瘋狗，真是讓人意外。你說，他是江景親兒子嗎？」他有些挑釁的看向女人。
女人臉上划過一絲不易察覺的陰翳。她提醒，「他是你叔父。」
「叔父又如何？要論輩分，江瑾還是我堂妹，妹妹愛殺哥哥，江黎教的多好。」
江景被捕後，江衡第一時間收攏所有對外聯結事宜，也做好了魚死網破的準備。出乎江衡意料的是，江景竟然一個字沒有吐露，在牢獄自盡了。
江衡不明白，「你說，江景為什麼自盡？」 女人沒有出聲。
江衡撥著無聲的琴弦，抬首終於注意到女人的著裝，「你要走？」
女人掀開帳簾。冷風滲入，涼絲絲。她打開傘，描金墨紋綻於傘面，遮在頭頂。
「嗯。」
「該幫的我都幫你了。不要讓我失望。」 「希望下次見到你時，看到的不是你的墳墓。」
————
杜明手下連滾帶爬地被轟出軍營，消息傳到御前，女帝大怒，拍案而起。
雖是並沒有將全部希望寄托在殺仲子堯上，但是江衡狂言與挑釁之舉著實惹怒女帝，還扣押了她的使節。
而盛怒之後，是難掩的巨大失落與愧疚。女帝痛失的不僅僅是照看她長大的太傅，更是朝中她的心腹肱股之臣。削藩令本就是女帝早有心思，仲子堯心思細膩體察女帝所思，女帝也不過是借仲子堯之口說出自己心中所想。
仲子堯當日呈給她的一車薦才竹簡還靜靜地放在宣室。仲子堯死後，女帝還沒有翻過。
事情到這個地步，早就沒有回還的餘地。 從開始江黎殺兄開始，叛亂這件事就暗中埋好爆發的種子。
因果循環，果在多年後報在了江瑾身上。 （二十四）首戰敗
澠池官道。
來自淮安的一行人輕裝蒙面，打馬小跑於官道上。
官道一路順暢，進入山谷後，一切靜了下來。
「殿下，要歇會嗎？」
山谷路不平，駿馬速度不及平坦大道，趕了一天的路，馬呼氣粗重，明顯也有些累了。
領頭人下馬，招呼護衛們暫行歇息。 大家摘下蒙面飲水進食，唯有玄衣領頭人抱劍不動，靠在樹幹上閉眼稍休。
隨行護衛拿了乾糧上前，「殿下，吃一些嗎？」
那人搖搖頭。
護衛坐到他身邊，「殿下，不用繃得這麼緊，這一路還是挺順利的。該吃的時候還是得吃，不然趕路哪有勁。」
江展睜開眼，蒙面下只露一雙眼睛，沉靜如水。
一路上，除了必要的引路，他幾乎沒有說過什麼話。
護衛繼續道，「殿下，算時間的話，大概兩日內，咱就能進洛陽了。」
江展點點頭。原定路程已過半，還算風平浪靜。他伸手向旁邊的護衛，護衛笑著把乾糧掰了一般給他，水袋也拿過去。
江展沒有摘面罩，在面罩下進食飲水。 乾枯細葉簌簌下落，鋒利葉緣擦過空氣中的光塵。
林中獸鳴停了。
眾人進食的動作一滯。
細密殺意無聲逼近，寒鴉驚叫，驟然掠木，一瞬間，冷刃爆發——
水中，樹上，草叢中隱藏的刺客蜂擁而至，「殺——」
江展一眾人拔劍血拚。
黑衣刺客明顯沖目標而來，所有人的目標就是蒙面的江展，護衛們護住江展奮力搏殺。一時刀光劍影，繚亂深林。
刺客數量多於江展帶來的人數，而這群人下手有留情，並不打算趕盡殺絕。
為首的刺客道，「我們來此只為請安王殿下來我主人府上做客，安王殿下若是肯同我們離開的話，你的手下人還可留下性命。」
江展眼睛動了動。
「你家主人是誰？」
刺客笑了，「自然是桂陽王殿下。」 「桂陽王，他拉攏我做什麼？」既不下殺手，留江展的命，那必是有所求有所籠絡。
「這個，就需要我主人和您親自面談了。」 「安王殿下，要同我們一起走嗎？」 江展眼中含笑，「恐怕不行。」
刺客眼色凜冽，「桂陽王殿下也說過，若是安王殿下誓死不從，那便將他殺個乾乾淨淨，免除禍患。」
江展沉眸，沖開身邊的護衛時說了句什麼，他徑直殺向為首刺客。瞬息間，江展手下護衛紛紛跳河，刺客們一剎茫茫然，為首者抬刀抵住江展攻勢。「安王殿下，你的手下都棄你而去了，你一個人堅持還有什麼意義？」
江展大笑，翻身提劍猛刺，逼退刺客半個身位，蒙面的黑布在翻身間落下，露出他真面。
「哈哈，好好看看你爺爺是誰！」 刺客大驚，眼前人根本不是江展！ 周蒼身形一扭，凌空翻身上樹，而後揮劍斬落枝葉擋住刺客追蹤去路，飛身跳入澎湃的河流中。
刺客們驚怒，「老大，要追嗎？」 河流淹沒人形，頃刻間，哪還有人影。 為首者恨恨咬牙收刀，「不必了，抓緊回報殿下，安王狡猾，以替身擾亂視線，下落不明。」
————
長安，建章宮。
斥候的報書一封封雪花般飛入建章宮中。 最新報，淮安王江展並未按照既定路線行進洛陽，目前下落不明。桂陽王刺殺淮安王未遂，不日將進軍魚都梁陽。
女帝扶著案，深吸一口氣。
「去查，江展現在在哪裡，去查。」 「喏。」傳令長官繼續報，「永昌王迎戰羊疴王，敗，永昌王連失兩縣，身負重傷……」
額頭青筋突突，女帝耐心幾將消耗殆盡，「皇舅為我朝宿將，曾經征戰天下，為何只是一個羊疴王便被打退了？」這話頗有埋怨的意思，雖說出了口，但女帝也深知永昌王年歲已高，如何能強求他年輕時那般？何況永昌王為擊敵軍又負傷，哪能真正苛責於他。如今永昌那邊她已派不出多餘兵力可支援。
她沒有再多說什麼，等永昌那邊撐不住了求救再說吧。
傳令長官頭不敢抬，「蘇相已抵達武陵和膠西王匯合，目前汝陽王還未發動攻勢，蘇相請示陛下，必要時是否可以主動出擊。」
蘇雲淮臨走前和女帝商量的結果還是能免戰儘量免戰，戰必有傷亡，這是兩人都不願見到的。如今仲子堯已然犧牲，絕路已至。大戰已無可避免。
女帝當即寫下函書，該戰當戰，不必猶疑。 濟北和山東暫無急報，只是風雨來臨前的平靜。
女帝揉揉眉心，強支撐起身體，低頭繼續處理案上公務。
宮門外，雷聲隆隆，倏忽片刻，驟雨急至，淋漓敲打在帝宮瓦片飛檐之上。
下雨了。
————
就在女帝獲知最新情報的當天。
桂陽王帶領軍隊向魚都梁陽發動了第一輪攻勢。
高陽烈，朔風狂。
雙方持軍於梁陽二十公里處。
大戰，一觸即發。
江衡輕甲鐵衣，身後背著絲布裹起來的古琴，騎於高頭大馬之上，昂揚宏宇。
「陸時明，我二十萬大軍，你抵擋不住，不若放下武器投降，我可保你不死。」
陸玉身披赤甲玄衣，手持銀槍，「桂陽王，你謀逆篡奪，是為大魏反臣，有何面目勸降別人？」
「篡奪？本王問你，江黎之位是怎麼來的？本王再問你，你忠心的當朝女帝江瑾之位又是怎麼來的？」
烈日刺眼，陸玉皺目握緊了手中銀槍。 「誰為正統？」江衡怒喝，「江黎母女弒兄奪位覬覦天下，害我妻，收我地，一味排擠於我。男子漢大丈夫，我生於天地間，從未做過什麼對不起大魏對不起百姓的事，江黎江瑾憑什麼一味殘害於我！」
「只因我威脅到了她，威脅到她們的皇位。從來沒有什麼是應該得到的，想要什麼就去爭，爭到了便理所當然是自己的，這是她們教我的。」
「不爭，便是死。」
烈烈狂風下，鐵腥衣甲的味道刺鼻。盛怒之後，他變得冷靜，舉起手中赤金長戟，直指陸玉。
「你擋了我的路，也得死。」
擂鼓陣陣，響徹空曠天地。
「殺——」
桂陽王輕捷迅猛，帶領軍隊發起第一波衝鋒。
戰火起，金鐵鏗鏘，殺聲震天動地。 江衡首當其衝沖陸玉而來，雙方於馬上交戰一個回合，殺了個平手，勒馬回身，再戰。
「鐺——」
金器交擊碰撞，廝殺出刺目火花。 江衡壓緊了手中長戟，陸玉竭力抵擋。 「陸時明，你沒打過仗，你勝不過我。」他挑釁，陸玉旋手格開他的逼壓，「你想動亂我心，還差得遠。」
江衡遊刃有餘地笑，「你兵力不及我，計謀不及我，我何必費心動亂你心？」
又是一個回合，陸玉不與他多做糾纏，揚槍揮開江衡，勒馬沖入自己軍中。
江衡沒沒有追上來，兩軍搏殺之際，陸玉已猶感乏力。不管是裝備還是作戰力，桂陽王的軍隊明顯優於梁陽軍隊。
「邊打邊後撤，不要冒然突進！」她指揮軍隊。
斥候踉蹌著來報，「殿下，城前五公里處有敵方軍隊！攜戰馬雲梯欲攻城！」
陸玉一驚，旋即大喊，「有奇兵突襲，眾人與我回撤城中！」
「殿下不可，若是此時回返，城前軍隊調頭和大軍隊匯合，我們就被包了！」
陸玉打馬繼續往梁陽城門方向奔馳，「弓箭手掩護！眾人隨我迴轉！」
萬箭齊發如星矢流影。
陸玉帶領軍隊後撤城門方向，果然，那支突襲軍已搭起雲梯，意欲攻城。
城上的人在酈其商的指揮下投石，放火箭，澆桐油點火阻擊。
但云梯上的人有鐵盾抵擋，且攻城經驗豐富，一番阻滯下仍有序進擊，造成的傷亡有限。
陸玉奪過一把弓，射落將要爬上城牆的一個士兵，死兵掉落，打散攀爬的隊形。
回頭看，江衡已帶著人馬疾奔著揚起黃塵，將要追上來。
城門外陸玉的軍隊和江衡的突襲兵攪在一起，一時不能開城門，但情勢不妙，再拖下去等江衡的大部隊到達，陸玉一行人會被包死。
陸玉高喊，「孟懷何在！」
酈其商一臉黑灰從城樓上探頭，笨拙地用刀亂戳搗下去一個要爬上來的兵士，「去，去……嗯？誰在喊我？」他往城樓下看，在黑壓壓的人群中認出陸玉，「殿下！」
「開城門！」
「喏！」
「不可！」有人攔住酈其商，「現在開城門等於放虎入城，叛軍打進來我們該怎麼辦！」
酈其商拂開反對的人，「難道要看著殿下死在城外嗎！」
梁陽城中本就無多少兵力，當下在守城的有一半是普通百姓。
普通人守城也是為了自己安全，這個時候哪管的上別人。
「你開城門就是害死我們！」城上為阻敵人群本就混亂，這會人心不齊，吵嚷起來，大家注意力被吸引過來。
「殿下不能這麼自私，害了我們！」 「酈縣令，我們相信你，但是這個檔口大家都害怕啊，憑什麼拿我們的命墊他的命啊……」
反對者高聲呼喊，「你們以為殿下死了你們就安全了嗎，一個無主之城又能撐到幾時？」
「朝廷會管我們的，難道朝廷會不管我們嗎？」
「等朝廷來救，梁陽這座城還是不是活城還未可知！」
眼看著越發混亂，敵人還在攻城，這個時候不是起亂子的時候。酈其商阻止大家說下去，鄭重道，「諸位，大家相信我，我必會對諸位負責，殿下不會害大家，我以我性命做擔保，開城門！」
而在城下，江衡大部隊逼近，擂鼓聲越發震耳。
冷綰捅穿一個近身的兵卒，護在陸玉身前，「家主，還沒有開門，怎麼辦？」
快小半柱香過去，城門紋絲未動，陸玉在喊殺聲中，也隱隱聽到百姓的怨言。
她交代冷綰，「你去開。」
「喏。家主小心。」冷綰輕盈縱馬，起身殺倒雲梯上的敵兵，迅捷而靈敏，如一隻飛燕，無聲消失在城牆之後。
這麼拖著不是辦法。陸玉攀上一台起火被丟棄的雲梯，火光通天，滾燙而濃烈。戰場嘈雜，火燒斷木頭的聲音吱嘎作響。
陸玉被火熏的說不出話，她遙遙揮手，砍斷一支木桿，城樓上的酈其商注意到雲梯上的陸玉，陸玉一邊咳嗽一邊做出手勢。
她左手中指食指擺動向前，右手張開包住。 酈其商會其意，「諸位，殿下開城門是為了絞殺城前攻城的叛軍，將他們放進來，關上城門，讓他們有進無出！」
被安撫的群眾終於放下一點點心，騷亂漸息，分散開找武器準備迎敵。
雲梯燒的滾燙，幾欲斷裂，已經呈現出歪倒的趨勢，陸玉以披風蒙面，吸入過多塵灰，行動開始遲緩。
「咯吱……」細小輕響，是木梯要傾倒的預兆。
陸玉看不清眼前的東西，幾乎是身處火海，胡亂摸著出口，不知從何處下。對面酈其商驚呼，「殿下，快離開，要倒了……」
「咻嗚……」口哨利響，馬蹄踏踏，陸玉將將要摔落高梯之前，被呼喚而來的戰馬接住，落於馬背。
酈其商鬆了一口氣。
而在城門後，冷綰撥開守城門的人，準備開城門，遭到了阻攔。
「不准開城門，你是內鬼？竟敢開城門！」 冷綰臉色冰冷，幾下將人打到一邊，幾個守門人怒了，持刀欲斬冷綰。
「住手……」從城樓上下來的人氣喘吁吁趕到城門後，止住這場無謂爭鬥，「別打……縣令說開城門，殿下要來個瓮中捉鱉，快，開城門……」
陸玉落在馬上，迅速調整好狀態，身後，下放鐵鏈聲隆隆，城門緩緩打開，陸玉提氣指揮眾人，「進城，不必管他們！」
一時間，自家軍隊的人紛紛往城中去，叛軍見城門打開，整合隊伍狂奔而進。而陸玉身後，江衡軍隊近在眼前。
城樓上架起弓弩手，包裹著火球的箭矢射出，一瞬點燃城外圍溝塹的雜木，大火成一線，將叛軍大部隊攔截在護城河外。
城門緩緩關閉，而進城的叛軍在意識到不對時，悔時晚矣，大部隊沒有跟上來，他們被城中人前後包餃子，絞殺在城樓甬道里。
塵煙殘熄，燼灰沉散。死傷者蔽地，血流盈塹。
第一戰，落幕於天邊日盡。
（二十五）主帥危
當夜，驟雨急下，夾帶冰雹，兜頭砸在梁陽城中。
夜幕後，隊伍整合清點人數，陸玉巡視軍隊，卻見酈其商手臂受傷，醫師正在為他包紮傷口。
「怎會受傷？」
酈其商不好意思笑笑，臉色有些蒼白，「平日裡不怎麼用兵器，用起來還很不習慣，我也不知道怎麼傷的，白日太混亂，也沒感覺到痛……」
冷綰過來，跟陸玉報告今日戰後狀況。 「軍中死亡約半數，千數人受傷。」她停了停，繼續道，「老劉和他們兩個的遺體也抬回來了。」
陪同陸玉來梁陽的車夫和護衛也在匆忙中編入軍隊，在今日戰死。
陸玉垂下雙眸，良久道，「死者儘快掩埋或焚燒，不能在城中留太長時間，以防疫病蔓延。」
「喏。」
外頭有哭嚎聲，認領遺體的家屬的痛哭聲此起彼伏。
今日一戰，梁陽便失一半兵力，若是繼續這樣戰下去，不出三日，梁陽城便會淪陷。
陸玉心頭沉重，也不知該怎麼安撫失去親人的家屬，呆呆坐著。
有護軍來報，「殿下，傷者人數過多，軍隊儲備的創藥不夠了……」
「去城中藥鋪大批量採買備用，從軍餉里出。」
「喏。」護軍退下，準備購置藥材事宜。 陸玉靜靜垂著頭，疲憊的肩膀塌下去。酈其商起身，手輕輕撫在她肩頭，「殿下，我們出去看看吧，家屬情緒需要安撫。你也要更加振作，才能穩下軍心。」
陸玉扶著酈其商完好的手臂勉力起身，身上疼痛難當，白日交戰雖未見血，但估摸也有暗傷，動身便痛。
她整理下衣袍，出門去。
外頭驟雨已緩，還下著細微雨絲。 營地上人流匆匆，沒有人再有心思去打傘。傷兵被抬著來往入帳治傷，家屬們抱著冰涼的遺體涕哭，或綁在身上背回家安葬。
將士們見到陸玉已經沒有足夠力氣打招呼，只是微躬了身匆匆點頭便各忙各的。
「殿下，」一婦人坐在泥濘的地面上，抱著僵硬死去的少年，喊住陸玉，「什麼時候能打完仗啊？」
她似乎眼淚已經流干，大悲之後是無悲無喜。
「我丈夫的屍體還在城外，我沒有辦法安葬他。兒子也死了，家裡就剩我一個人了……」她聲音靜靜的，消融在冰冷夜風中。
其他人也在問，「殿下，朝廷會來救我們嗎，我們會死嗎……」
「郡王是一城之主，也不能保護我們嗎……」
戰敗後的創傷刺痛著城中每一個人。質疑，悲愴的消極情緒在營地中滋長。
陸玉攥緊了掌心。
她環視一圈人，眉目堅定，「諸位，朝廷會來救我們的。在此之前，我希望各位與我共同守住梁陽。我不會離開，也不會退縮，我會和梁陽，共存亡。」
當晚，陸玉急修書一封派斥候送往長安。 而陸玉怕的不是長安坐視不理，而是時間問題。從梁陽到長安就算是快馬加鞭也只不過是縮短一半的常規時間，三天。這三天內若是叛軍發難，梁陽或將不保。
前所未有的壓力，擔在陸玉的肩上，壓的她幾乎喘不過氣。
夜裡，她召開會議，在將士間吩咐下去。分兩撥人在城樓守前後夜，密切注視敵軍動向，除必備傷藥，糧草也需加派人手看管，箭矢等消耗品聯繫城內大型鑄鐵鋪補上，不可有缺失。
還有梁陽城內常規養軍隊的支出軍餉，每一筆都要清楚登記在案。涉及到軍隊必需品，如糧草傷藥等物，切不可從中作梗偷扣軍餉充盈私囊，否則斬立決。
斥候迎著夜霜而出，踩著夜色離開梁陽城北上。
戰敗後的第一夜，陸玉一宿沒合眼。 兵貴神速，桂陽王不會拖延。如今對桂陽王來說，梁陽不過案上砧板之肉也。
外頭疾風呼嘯。
前半夜未下盡的雨再一次瓢潑而至，雷電交擊，電光瀝瀝如白蛇，幾乎要撕裂天空。
雷雨交加，寒風起，墜著殘葉。
陸玉起身，披衣下榻。一出門，渡廊上雨聲大作，寒意透骨。她捧著一盞微燈，去了書房。
城東本要修建的宗廟因戰事暫置一旁，孤零零的銅像始終罩在幕布之下，廟宇初見原型，再未來得及繼續修理。
而在城南荒郊的墓地，寒雨濕透土地，墓碑林立，青石被雨刷的透亮。石頭一角忽被頂起。
「咚，咚……」似是有什麼在捶打薄棺板一聲又一聲，被狂雨覆蓋。
濕泥翻滾，被掀起一大片。
一支蒼白手臂浸透雨水，顫顫自黑泥中伸出，扒在了濕地邊——
……
薄陽東升，昨夜風雨大作，日出後只余滿地濕濘殘泥。
陸玉眼下發青，收拾好自己，前往營地視察。
炊煙裊裊，一大早，伙夫就做好了早膳供將士們取用。
經過一夜休整，大家吃飽飯，氣色比昨晚好一些。仗還是要打，己方先泄氣，那必敗。
用過早膳，將士們開始操練，一刻不敢鬆懈。
陸玉總算放下些心來。
回到營帳，案上也放了陸玉的伙食，雖沒有胃口，但還是打起精神強吃一點。
攪著碗中白粥，正看著輿圖，冷綰掀簾入帳，低聲道。
「家主，昨天絞殺在城門甬道的敵軍少了三個人。今早去收屍焚燒時，清理死屍點數少了三個。」
陸玉心頭一沉。
少了三個人，必不可能是詐屍。這三個人應是負傷沒死。
「昨天關城門後沒有再開吧。」
「沒有。」
「可有人翻越城牆逃出城嗎？」
「守城的人一夜盯著，無異樣。」 若是這樣，那這三個人必然在城中，是極大的隱患。
「點一小隊人，民兵也好，百姓也好，勢必要抓出這三個人，活要見人，死要見屍。」
「喏。」冷綰領命退下做安排。
本平復下來的心緒又雜亂了起來。 陸玉深吸一口氣，握緊了手中瓷碗。 先吃飯，吃飽才有力氣考慮其他事情。 粥還沒舀到嘴裡，外頭急哄哄的，守城士兵慌張來報，「殿下，敵軍兵臨城下了！」
「桂陽王指名，讓您出戰！」
酈其商也聞得此事，匆匆進帳來。 「殿下，依在下看，桂陽王這是挑釁之舉，不可輕易上當。」
陸玉垂下眉目思索，「我得去。」 酈其商有些急，「殿下……」
「如今城內百姓兵士皆有消極之意，昨日對我的表現也有不滿與怨詞。他今日指名點我，我若退縮，大家只會覺得我只是嘴上說說與梁陽共存亡，實難得民意。不管如何，我需迎戰，給眾人一個定心丸，梁陽郡王不懼，也不會退。」
「此一戰的目的，是穩城中人心。」 旌旗颯颯而響，桂字旗猩紅，盤踞飄揚於風中。
桂陽王今日軍隊規模不及昨日龐大，精騎輕裝，精神抖擻。
江衡仍是昨天的裝束，昂揚於人群中，依舊背著那台不能出聲的古琴。
城門鐵鏈放下，陸玉帶領三千兵馬出城迎戰。
江衡見到陸玉，揚聲道，「陸時明，昨夜沒睡好吧。」
「我昨日帶二十萬大軍來拿梁陽，實在是抬舉你。今日不過午時，梁陽便是我江衡之所。你現在棄城掛印，還來得及。」
「大膽逆賊，口出誑語。你倒行逆施，不會得人心的。」陸玉怒斥。
江衡無所謂笑笑，「人心都是打下來的，打服了就有人心了。」
他揚戟，指向高聳的城樓。
「拿下樑陽，封功加爵，殺——」 血色染透剛出的明日，兵銳刺穿平原的蕭風，倒下的人不計其數，橫屍遍野下，是無法退卻的野心和忠心。
陸玉這一戰更為謹慎，並不推進軍隊突殺，在城下有利位置，方便突髮狀況，酈其商做出反應在城樓支援。
一波一波的兵甲壓過來，陸玉率軍竭力抵抗，對方戰車迎上來，架起重弩，陸玉指揮盾兵在前排抵擋，紛亂弩箭來襲如落雨，陸玉躬身下馬躲避。
很快，江衡沖入隊伍，戟指陸玉，陸玉旋身躲過，戟刃險險擦過她胸前硬甲，將披風系帶割斷，血紅披風落地，碾於黃沙塵土。
馬下人與馬上人爭鬥不占優勢，陸玉當即上馬，提槍而戰。
重戟攜風如千鈞重，揮舞出風響，鏗然砍向陸玉，陸玉橫槍，反手刺出槍尖，兩人打了幾個回合，有來有回。
「鏗……」銳器重器搏斥出尖銳利鳴，兩人互不相讓，在烈色下一瞬目光交錯，而須臾間，暗處的弓弩已瞄準陸玉——
「嗖——」急促弩箭破風而來，刺穿陸玉胸口，陸玉當即被這一箭打落馬下被拖著擦出一段距離，血流如注昏迷過去，當即不省人事。
江衡夾馬腹，幾下走到陸玉身前，居高臨下的望著陸玉，「兵不厭詐。」
他舉戟——
「鏘……」不知從何而來的利劍打著旋襲向江衡脖頸，江衡一凜，仰身揚戟打落這一劍，下一刻，輕盈黑衣高馬尾人影逼近，再重劍一劈，逼得江衡連帶著馬後退幾步，冷綰砍斷陸玉胸前箭支，背起陸玉，跨上戰馬，「退——」
梁陽軍隊且戰且退，往城門奔去，還未到城門前，城門鐵鏈下放，大開城門。城門內湧出一波民兵，扛著雜木布包等易燃物丟在護城河邊，澆上桐油，招呼往城中退的部隊，「快，要點火了……快……」
城樓上的遠弩架有限，射出三波箭阻慢叛軍追擊速度。
火把熊熊燃燒，民兵們往後撤，留幾個人點燃火線，火光一瞬滾燙著燃燒起來，震懾本來的戰馬，而江衡絲毫不懼，帶領軍隊狠狠打馬躍過了火線——
「撤，快，城門要關了！」酈其商在城樓上大喊，城樓下點火的民兵慌亂著扔下火把往城門裡逃，身後是疾馳的隆隆馬蹄聲。
「娘啊……救命啊……」忙不迭地跑，嚇壞沒什麼作戰經驗的臨時兵，一青年點火不慎，不想燒著了褲子，腚起火了，一邊跑，一邊在地上滾，酈其商扒著城牆頭喊，「先進城，再滅火……」
屁股帶火的最後一個梁陽人風風火火踩著城門關上的最後一刻，回了城，而江衡大部隊眼見著馬頭將要衝進城門，被沉重木門頂住，關在了門外。
（二十六）驚魂雨
冷綰進城後戰馬蹄下不停，直奔陸王府。 陸玉昏迷片刻，神智清醒幾分，冷綰取出來梁陽時帶的應急藥物，給陸玉含下參片，吊起一口氣。
「庖廚櫃中的藥包煎出來，再燒一壺熱水送進來。」
冷綰吩咐好府中人，專心處理陸玉傷口。雖不是專業醫師，但跟隨陸玉已久，已懂得如何簡單處理創口。
「家主，我要給你拔箭。」
陸玉虛弱點頭，趴在床上，後背透出染血的四棱箭簇。
鐵鑷在燈火上燒得黑亮，冷綰在陸玉身前墊上厚棉花。冷綰在前後創口上撒上止血藥，僕從端著藥碗送進來。
陸玉捧著藥碗恍恍惚惚，意識到自己應該喝下去，但手總是不聽使喚。冷綰扶住藥碗，小心給陸玉喂下。熱藥湯使得陸玉身上出了一層薄汗，還不及她反應，後背連同胸口猛然劇痛，「噹啷……」一聲，斷成一半的箭頭扔在了地上。
「唔……」陸玉痛哼，額頭冷汗岑岑，這會不是藥湯所致，是劇痛所至了。
前胸後背的血洇濕床鋪，冷綰也出了汗，忙不迭地往傷口上撒藥。
「殿下……」酈其商小跑進王府，「快，醫師，快……」
他找來一位女醫師，是城中的老醫師，姓田。酈其商幫田醫師提著藥箱，「冷女官，醫師來了……」冷綰起身，讓出地方。
陸玉痛得身體發抖，眼前發黑，憑著一絲神智拽住近前酈其商的袖子。
「安撫軍隊，告訴他們，我只是受輕傷……明日……會照常巡視軍隊……」
酈其商蹲下身握住陸玉的手，「殿下放心，來之前我已經讓人去做了，你不必操心，先好好治傷……」他說話時有顫音，竭力穩住自己。
陸玉眼皮沉重，昏迷過去，呼吸微弱。 「田醫師，怎麼樣……殿下他……」酈其商隱含淚光，說出的話已經不成調。
田醫師招呼冷綰幫忙，「酈縣令，您先出去吧，留在這裡也沒用。女官留下，給我搭把手。」
酈其商吊著一顆心被關在門外，坐在渡廊下的石階上。片刻後，他擦擦眼淚，囑咐王府中的人，不可泄露陸玉重傷之事，又趕往營地，對接戰後事宜。
一到營地，將士們目光都集中在酈其商身上。酈其商平整心情，「看我做什麼。各忙各的去。」
護軍遲疑著問，「縣令，殿下他，他沒事嗎……」
「沒甚大礙，鎧甲擋了那一箭，有輕傷。」他故作雲淡風輕，轉移話題，「其他兵士如何？」
護軍道，「大家都還好。只是很多人都看見了殿下挨了一箭，心裡頭惶惶的……還是冷女官策馬救回來……」
護軍沒有明說，但大家心知肚明，大戰之下，主帥殞命對於要守下來的城池將是致命打擊。儘管對郡王有怨言，但他是一城之主，他不能倒下。
酈其商勉力笑笑，「放心吧，殿下沒什麼事，我今晚代他巡視，他明日會照常巡營的。」
他環視一圈，目光如常以作安撫，「讓伙夫儘快起灶吧，累了一上午，大家稍作休整，不可懈怠。」
人群散去，酈其商獨自進入營帳，鎖緊了眉頭。
營地外，飯食香氣蒸騰，大家進食充腹，稍微放下些許不安。
再返回陸王府時，田醫師剛剛從陸玉房中出來，一手的血，酈其商看的兩眼發黑，扶住庭院的陶缸沿。
「田醫師，殿下他……」
田醫師在地上的銅盆里凈手，「縣令放心，還好我沒來之前就處理的很及時，性命無虞，只是需要多加休養。」她望了一眼房中，在門口仍能嗅到濃重血氣。「怕是她現在也休養不了。」田醫師嘆了一口氣。
「能活下去就好……」酈其商捂住眼睛。 田醫師拍拍酈其商的肩膀，「縣令，堅強一些，郡王還在堅挺著，你也不能倒下，現在梁陽里里外外，就指著你們兩個了。」
「我明白……」酈其商點頭，咽下哽咽。 「你們這些讀聖賢書的，多思善感。等見慣生死，就不會有這麼多眼淚了。」
「你也怕吧。這麼年輕，好好的當著縣令，突然就開始打仗了，讀書讀的再多，也不能以經緯止戰。我們這些人，是螻蟻，是權者爭鬥下的犧牲品，不值一提。」她嘆道，「能活一天是一天，也滿足了。」
「這天下，從來沒有真正太平過。」 田醫師留下藥方，提起藥箱離開，酈其商要送田醫師回藥鋪，田醫師擺擺手，示意有王府的僕從會跟隨她回藥鋪抓藥，讓他放寬心。
榻上，陸玉緊閉著眼睛。臉色還是很白，身上血衣已經換下，雖然已經處理過傷口，但余痛猶在，昏迷中仍然緊皺著眉，不安穩。
酈其商不放心，問冷綰，「今夜我留宿王府中可否？殿下這個樣子我實在不能放心，我想守在殿下身邊。」冷綰點頭，給酈其商安排了客宿謁舍。
深夜，又下起了雨，連帶著細碎冰雹，敲打在屋檐咚咚響。
酈其商在榻上翻來覆去沒睡著。外頭大風狂作，扯著窗欞。
今年秋入冬，北方格外多雨。
惡劣天氣不虞，酈其商心頭也惴惴。爬起身來，坐靠在榻上發獃。
風雨大作，依稀夾雜著人聲，酈其商掀開帷簾，卻見紙窗外不遠處有燈火。
是陸玉的房間。
酈其商立時起身，披上衣服出門去。 陸玉房中燈火通亮，女僕從端著一盆盆的血水從她房中出來，酈其商要進去，被攔住，「酈縣令，冷女官說了，不讓任何人進來。」
「殿下怎麼了，怎麼又流這麼多血？」 女僕從臉色哀痛，搖搖頭。
「我去請田醫師……」他轉身要走，被下一個出來的女僕從攔住，「冷女官說了，殿下不讓請醫師，怕會引起軍營動盪……」
是了，一日請兩次醫師，又怎麼會是酈其商對外說的輕傷？
酈其商急顏急色，「這會還是保命要緊，其他什麼事以後再說！」
他推開攔著的僕從們，要冒雨出門去，剛下渡廊，冷綰在門口叫住他，「酈縣令，殿下要見你。」
酈其商匆匆回身，濕了半身衣裳到陸玉榻前。
陸玉不甚清醒，身上蓋著厚褥，臉色燙紅，已發了高熱。冷綰不斷用冷毛巾給陸玉擦額頭降熱。
「孟懷……」
酈其商握住陸玉從被子中伸出的手，「殿下，我在呢……」
陸玉竭力睜開眼睛，「孟懷……不能再驚動醫師了……」
「殿下！」酈其商握緊了陸玉的手，「我明白你的顧慮，可當下你若是不在了，我們該怎麼辦，梁陽該怎麼辦……」
「留得性命在，不怕無柴燒。我好好和將士們解釋，大家會理解的，比起殿下擔心的所謂軍心動盪，沒了主沒了指揮的軍隊才是真正的空殼子，梁陽無主了，誰帶領梁陽走出困境？」他說著，落下淚來，「殿下，你不能死啊……」
他緊緊盯著陸玉無血色的臉，厚褥下她的身體被掩埋住，幾乎看不到胸膛呼吸的起伏。案上燭油幾將燃盡，模糊了燈光。
陸玉回握了一下他的手，「孟懷，我沒事，應該不會死……」她擠出一絲笑意，「我有辦法，相信我……」
冷綰扶起陸玉後背，陸玉支撐起身體，又握了握酈其商的手，「我答應你，我不會死的……」
酈其商用袖子擦去涕淚，仍是紅著眼睛。 「殿下，你說，我就信。不可騙我。」 「殿下……？」
冷綰懷裡，陸玉沒了聲息。
酈其商崩潰，「殿下！殿下……你怎麼能騙我……殿下……」他抱緊了陸玉交握的那隻手，涕淚齊下。
外頭轟雷起，掩蓋酈其商哀切痛哭聲。 冷綰馬上放平陸玉，扯開酈其商，可誰想他這會力氣這般大，怎麼也拉不開，情急之下，一手刃砍暈了酈其商，「來個人，把縣令抬回去。」
房內安靜了。
夜雨後，初升日光照在陸王府之上，平靜如常。
酈其商醒來時，後頸疼痛不已，意識遲鈍迴轉，猛然想起昨晚的事。
急急起身穿衣，卻發現自己身在自己府中。 昨夜他哀涕陸玉，被冷綰打暈了。 惶惑不安籠罩心頭。
他開門第一反應是去陸王府，而邁出第一步生生停下。
不行，當下，最重要的還是先去軍中，若是郡王傷重病危的消息走漏了風聲，梁陽將徹底崩盤。
忍著悲痛不安，酈其商先行去了營地。 不知為何，他抱著一絲微弱希望。 陸玉說她不會死，還會如常巡視軍中。萬一，他到了營地，就可以看到陸玉呢？
酈其商渾渾噩噩到達營地，伙夫已經架起炊具做早膳，大家見到酈其商點頭打招呼，絲毫不知昨夜的驚心動魄。
營帳中空空，酈其商失魂落魄地坐下。 他反而不敢去陸王府了。萬一…… 酈其商不敢再想。
護軍掀簾入帳，端了早膳進來，「縣令，還沒用過早膳吧，吃一些吧。」
「啊，多謝。」
護軍道，「縣令，你怎麼了，怎麼感覺恍恍惚惚的？」
「有嗎……」他勉力笑笑。護軍老實道，「有，殿下受了傷，您可不能再出岔子了……」
酈其商端過瓷碗喝粥，掩飾自己低落的情緒。
護軍自顧自道，「您昨天不是說殿下今天會照常巡軍嗎，這會還沒來呢……雖說受了傷不能按時來也沒什麼，但我說實話，大家其實都挺難受的，咱都敗了兩回了……」
吃敗仗沒什麼，可怕的是根本沒有反敗為勝的希望。幾番交手下來，軍士們對叛軍也有些許了解，老牌精兵的戰鬥力確實不同凡響。只是沒人會軍中說長他人威風，滅自己志氣的話。
酈其商聽得難受，悄悄深吸一口氣，定定道，「朝廷不會放棄我們，殿下已經派出斥候，朝廷收到消息後會來救我們的。」
在己方希望渺茫的時候，一味鼓勵已經沒有作用，只能強調求助於外力，給予微薄的最後一絲希望。
「那要是朝廷沒來之前我們就淪陷了怎麼辦……」護軍底氣不足。
酈其商狠狠瞪他一眼，「這話跟我說就罷了。要是在軍中散播這種風言，軍法處置了你。」
「你也給我盯著，誰要是敢擾亂軍心，我勢必上報殿下，砍了他的腦袋。」
「喏……」
正教訓著護軍，帳外有人聲喧嚷，聽不清說什麼。
酈其商擔心有亂子，出帳去，一瞬愣怔。 那人神態如常，精神良好，應下兵士們的問好。
「殿下……」
（二十七）糧輜竭
陸玉一一點頭，應下大家的問候。和迎上來的將領聊了幾句，點點頭，不多時，部隊整形操練起來。
她穿過人群，走到帳前，微微含笑，「孟懷。」
護軍也從帳中出來，見到陸玉，驚喜道，「殿下，你來了。」
陸玉含笑點頭。「早上換藥耽誤了些時間，來得晚了。」
護軍搖頭，「沒有沒有，您沒事就好。哦，對了，之前您說的藥材購置已經到位了，王府要是缺，就從軍中調用。」
「我沒什麼事，傷藥先緊著軍中用。」 護軍將食碗和盤子端走，「那您和縣令先聊，我去忙了。」
人人都以為陸玉只是來晚些，只有酈其商知道昨夜驚險。
眼前人好端端站在眼前，像夢一般。帳中只剩兩人，酈其商紅了眼睛，「殿下……」
陸玉想笑一下，胸口心肺抽痛，眼前一黑，酈其商忙上前扶住，「殿下……」
陸玉食指比在唇間。
近了看，才發現她臉上上了淡妝，遮掩了虛弱病氣。虛透皮膚如寒玉，幾分蒼白。
酈其商放低聲音，「昨晚嚇死我了，你是怎麼……」
昨晚傷重成那樣，幾乎是將死之人。而今日，她便如尋常無事人一般照常來營，完全不見昨日性命瀕危之相。
陸玉微黠道，「秘密。我命大。」 「我讓綰兒給我上了些妝，看不出來傷得很重吧。」
「湊近看，還是能看出一些的。」 「那沒辦法了，畢竟對外還是受過輕傷的人，能讓大家安心便可。」
酈其商扶著陸玉在行軍案前坐下，斟上一碗熱茶，陸玉飲下，方才的不適消散些。
他還是很擔心，「你這樣，不能再應戰了。」
陸玉點點頭，「我明白。」
「正面迎戰實在難有突破之處，我在想，不若轉變戰術，固守城中。」
酈其商想了想，「或可一試。如今城中裝備糧草還算充足，若是拖延些時間能守住，可等得朝廷派軍前來。」
陸玉前幾日派出的斥候算時間不日便可到達長安，第一波派出後，又加緊派出了第二波，一線希望，懸於千里之外的長安。
江衡不會讓陸玉喘息很久，短時間內必會出擊第叄次。
兩人又小討片刻，開始部署守城準備，正商量著，外頭躁動起來。
「那邊怎麼回事，冒煙了……？」 「那是哪裡？」
「走水啊……」
冷綰腳步急促進帳，「家主，城內糧倉被燒了……」
陸玉忙出帳，營地上眾人亂了，顧不上陸玉，險些撞到陸玉。眾人一邊叫喊，一邊奔跑，原本操練的軍士也放下手中武器，提桶往糧倉奔去，她遙望東南方向，梁陽最大的糧倉處火煙密集，黑霧壓壓直衝天際。
胸口揪起一般劇痛，欲喊出口的「救火」未出口，陸玉眼前昏然，嘔出一口血，暈了過去。
煙霧繚亂，籠罩在梁陽城上方，如陰雲，久久不散。
再醒過來，冷綰陪在身側，她扶起陸玉的頭，眼中儘是擔憂，「家主，你醒了。」
「我昏迷了多久？」
「不到一個時辰。」冷綰端過藥碗，陸玉接過，一飲而盡。
「還好傷的是右胸口，若是左胸心口，那藥也救不回來你。」冷綰心有餘悸。
藥氣濃郁，陸玉放下碗，久久沒回過神來。 拼盡全力不讓軍下看到自己的樣子，就是為能讓他們安穩，如今一場大火，不止是軍營，連整個梁陽城都知道，城中糧草沒了。
糧秣的重要性不言而喻。即便是一支常勝軍，沒了糧秣引起的營嘯足可讓一支大軍自取滅亡。
「扶我起來，我得出去看看。」
冷綰扶著陸玉下榻，確認陸玉臉上的妝容有沒有問題，整理完好，剛要出營帳，酈其商進帳來。
「殿下，你醒了。」
陸玉急問，「怎麼樣了。」
酈其商面色沉重，「火勢猛烈，剛剛才撲滅，城東南糧倉基本不能用了。」
陸玉攥緊手指，「查出是誰幹的了嗎？」 若是自己人，怕是出大問題，盤查起來只會更加人心惶惶。解決內部滲透從來都是一個棘手的問題。
「抓到了，是叄個生面孔，負傷，和前幾日冷女官盤查的對上了，是那日在城樓未絞殺透的叛軍。」
「拖到營地前，當著眾軍面砍殺。」 「喏。」
……
叄個始作俑者被推到營地空地上，陸玉從高台上下來，居高臨下的看著他們叄個。
「你們叄個，誰能說點有用的信息，我便饒誰一命。」
叄人均有大小不一的傷，不僅僅是當日廝殺時所受，還有新傷，是這次被抓時挨的。他們面上毫無懼色，從容道，「我等受桂陽王殿下恩德，不會出賣殿下分毫，你要殺便殺，不必多言。」
在桂陽王未起勢前，陸玉便聽聞江衡治理下的郡縣百姓安居富庶，他在民眾間也頗有名望。
這反倒讓陸玉有割裂感。
對於江衡治下的百姓來說，江衡是毫無質疑的好王侯，可對於他治下之外的百姓，他是掀起戰亂的劊子手。
事已至此，已無甚可言。
砍刀雪亮，手起刀落，營地上草地滲進大灘黑紅血漬。
叄顆人頭咕嚕嚕滾落，被提著頭髮連帶著無頭屍一起被處理掉。
陸玉傳下軍令，一切操練如常，後勤照常起灶。諸軍間不可再議論糧草一事。若有人提，斬立決不赦。
如山軍令傳下，人人閉緊了嘴。
陸玉前往糧倉，治粟員正在清點糧草，陸玉午膳一口沒吃，等待治粟員清理糧倉的結果。
不多時，治粟員自煙霧未消的倉中出來，一臉的灰。「倉中糧食基本焚毀，搶救出來的完好糧草，大約可勉強供大軍叄日。」
「還有一部分未完全焚毀，但應該無法食用了……強行摻在飯中，怕是會引起將士們的不滿……」
「原定的每日每餐一菜一湯加面飯，只能縮減成乾糧白飯……」
不足養大軍叄日。
當頭一棒敲在陸玉頭上，陸玉頭亂，心亂，胸腔又開始痛起來。
城中最大的糧倉不僅僅是軍隊所用，更是城中應急所用。一直以來二者共用一個糧倉，現在出事，一石二鳥皆遭殃。
當務之急是填滿糧倉。
陸玉站不穩，坐在倉前出口的石階上。 酈其商道，「殿下別急，在下可以試試召集百姓捐糧……」
陸玉頭痛，耳邊也嗡嗡作響，手臂撐住額頭，「如今人人自危，又怎會捨棄自己的東西保別人。」
蕭索涼風吹過來，揚起地上的細沙塵土。 陸玉盯著青灰地面，「城中糧商有多少？用軍餉採購盡糧商所有的儲備。」
酈其商不是沒想過用軍餉購置，只是要填滿糧倉並且足夠軍隊使用，將是一筆不菲的支出，遠遠超過原本糧秣的預算是板上釘釘的事。「那將士們該發放的軍餉怎麼辦？」
陸玉深吸一口氣，「以後的事以後再說，活著才有命領軍餉。」
「或者……」她想到什麼，沒有繼續說出來，只是吩咐道，「讓治粟員今天就去聯絡城中的所有糧商，多談下價格，能省一些是一些，要把糧倉裝滿。」
「喏。」
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距離梁陽二十里外的桂陽軍軍營。 江衡撥著無聲的琴弦，神思游離的聽手下人復盤最近兩場戰事。
兩攻梁陽，雖然表面上江衡取勝，收割不少梁陽軍人頭。但江衡的目的是打下城池，而非殺人。
沒有打下來梁陽，打退了梁陽軍，雖然沒有達成直接目的，但多少也必然挫敗了梁陽軍的士氣。餒兵無可懼也。
一正一負，不算是無用功。
江衡在交手前就料到陸玉不是他的對手，誠然，也驗證了這一點，但是陸玉也知道。
所以她打的很保守，一直緊靠大後方，便於隨時逃回城裡，節省兵源，減少傷亡。
這讓江衡很吃虧。
陸玉能在御前行走深受女帝信任，不是沒有理由的。
第二次交手，江衡暗刺陸玉，不知生死。 如今要確認陸玉是否活著，若陸玉真的身死，那拿下樑陽，指日可待。
「殿下？」監軍喚回江衡思緒，「已經派出斥候打探陸郡王生死狀況，想來今日便可返軍，如今兩次攻城均未有進展，殿下下一步有何計劃？」
「雲梯和衝車何時到軍中？」第一戰，截後的雲梯隊被圍剿，並未探得先機給大隊伍開城，雲梯損毀大半，已無運回營中的價值。
「據斥候來報，已在路上，不日便可到達。」
監軍道，「殿下的意思，是要強行攻城？」 江衡勾了一下琴弦，「不管陸時明是生是死，吃了兩次大虧，很有可能不會再與我正面應戰。守城，是他當下能想到的唯一出路。」
「他兩次敗於我手，又能與我糾纏到幾時？」
「放信於濟北和山東，可以動身了。」 「喏。」
監軍出帳，斥候匆忙進帳。
「報——殿下。最新消息，梁陽城外猶能聽聞操練兵聲，郡王陸時明狀態不明。只是今日早上城上方有濃煙，推斷是某處起了大火，臨近中午時煙塵才散去。」
「有打探到哪裡起火了嗎？」
斥候搖頭，「梁陽城中布防太嚴，僅能在城外觀察，不過，觀城樓上守城之人的臉色，很是慌張憂慮。」
江衡眉頭動了動，忽而低低笑出來，「呵，天助我也。」
一旁的校尉不明，問道，「殿下為何發笑？」
「梁陽兵力本就不足以與我抗衡，前兩戰均可看得出留守城中的兵力，不過臨時組建的民兵或普通百姓，什麼事能讓兵和百姓同時慌張？」
斥候與校尉二人面面相覷。
江衡不緊不慢道出兩個字，「糧倉。」 （二十八）倉廩實
校尉一喜，「殿下，那現在豈不是大舉進攻的好時機？」失倉廩，散人心，即便不主動出擊，假以時日拖延，也可不攻自破。
「不急，摸清對面再說。」
江衡指腹撫過琴弦，「派兩百騎兵，去梁陽城下騷擾，探探虛實。」
梁陽城中營地。
「報，殿下。」守城民兵通報後入帳，「桂陽軍來襲，百來號騎兵在城門外搦戰挑釁，說您死了，讓我們趕快投降。」
青年民兵說的直白，酈其商捂了捂額。 陸玉道，「那你們投降了嗎？」
「當然沒有，不然也不會來和這您說這事了。咋辦，殿下，打嗎？」
「不必理會。」
「喏，殿下。」青年剛要離開，陸玉道注意到他走路怪異，似是腿受了什麼傷，叫住了他，「你腿怎麼了？」
青年咧嘴笑笑，「不是腿怎麼了，是屁股。」
「上回出門放火，著了屁股。還好穿的厚，沒給我燒穿嘍。」
「嘿嘿沒事，後面燒了還能長出肉來，前面燒了可就壞事了。」
「不可胡言。」酈其商止住青年粗話。青年不好意思笑笑。
「去軍醫那裡領些燙傷藥回去。」 「領了領了。沒多大點事。」
陸玉囑咐，「再探再報。」
青年拱手，「喏！」
城門外，桂陽騎兵在城下打轉，領頭的騎郎將仰頭喊道，「梁陽人，你們官倉已經沒有糧食了，固守城中只是等死，不如開門投降，桂陽王會善待梁陽的。」
「放你媽的屁，俺們有的是飯吃，饞死你。」
桂陽騎兵大笑，「蠢貨，這麼大的火，我們不在城中都看得見，你們以為你們官倉里還有多少糧？」
「你們郡王死了吧，官府封鎖消息，你們都被蒙在鼓裡不知道。」
守城民兵們動搖。
那日確實是冷綰女官騎馬衝進城裡，所有人都看到了傷重一身是血的郡王背影。而後再未見過。
且敵軍口中火燒糧倉也是屬實，糧倉被燒後，官府表現出的態度平平，似乎並不是一件很嚴重的事，百姓們雖有憂慮，但沒有形勢的判斷能力，官府穩。他們便穩。
民兵們猶豫起來。
城下騎郎將一鼓作氣攻心，「你說你們郡王還活著，那他出事後你們還見過他嗎，官倉起火後你們還見過他嗎？」
「無主之城，憑你們是斷然守不住的。桂陽王治下地區百姓安樂，足食豐衣，你們若降，便是桂陽王的子民，桂陽王沒理由不善待你們。他是王，不會和百姓過不去，不會為難……」
「嗖——」輕弩開弦，自城上急射而下，弩矢釘在馬蹄前，騎郎將胯下馬受驚，驚鳴著抬起前蹄，騎郎將匆匆撫住馬。怒喝，「誰？」
「逆賊便是逆賊，叛出大魏，還敢自稱是王。」陸玉收起輕弩，交給一旁的燒屁股青年，「小王還活著，讓桂陽王失望了。」
「陸郡王，你還活著？」
「使君不會要謠傳本王是替身吧。」她笑笑，「城中官倉是出了些小問題，不勞桂陽王操心。梁陽一切如舊。」
官倉燎燒已蓋不住，不如承認，以免百姓猜疑。
「使君請回吧，今日前來想來也不是為了動武的，我已現身，煩請告知桂陽王，陸時明尚存於世，請桂陽王獨自保重。」
補充糧草之事涉及大局不容懈怠，陸玉在當日很快吩咐下去，讓治粟員馬上聯絡城中的糧商談糧價，日落之前彙報於她。
心中壓著事，陸玉胸口不時抽痛，虛汗濕背衣，難以集中注意力。冷綰找了田醫師給陸玉配了幾副止痛藥，飲下後方才好受些。
黃昏將至。
領首的治粟官帶領其他治粟員來到王府，皆帶憂慮沉重之相。
「殿下，我等分別聯絡了城中一十八家糧商，皆不肯出糧。」
陸玉皺眉，「什麼？」
治粟官低著頭，「商戶皆有顧慮，說是不知戰爭幾時結束，擔心若是出掉手中糧，自家口糧不足。」
一個糧商家裡又能有幾口人？手中囤積的糧食以出售為目的，糧量遠遠超過平日所食。這會不肯出售，不過是拿準了官府的難處，想要坐地起價罷了。
陸玉忍著怒氣，「他們要多少？」 治粟官吸一口氣，「原價的五倍。而且，還要考慮考慮出不出。」
陸玉拍案而起。
深吸一口氣後又緩緩坐下。
現在不能和這些人動怒。
糧還在他們手中。且這些人抬價的行為不算嚴格意義觸法，現在就算殺雞儆猴，很可能起到反作用，更加引得民心惶惶，不崩自潰。外患之下，內部不可再起大動盪。
這十八家糧商意外聯繫的很緊密，看來這些人是有帶頭人，所以才能這麼齊整的拒絕出售和提出條件。
陸玉良久深思，「今晚設宴，邀請十八家糧商老闆來王府。」
治粟員看看自己的長官，不明何意，還是應下，分散去往商鋪。
果然，在陸玉意料之內，十八家商戶無一例外均婉拒了陸玉的邀請。
「這……殿下，怎麼辦？」治粟官也很無奈，一家一戶找過去沒人願意搭理。商戶雖從商，但始終是普通百姓，官署沒理由平白捆了人家強行赴宴。
陸玉淡淡一笑，「他們會來的。」她看向治粟官，「你們今晚也別走了，等著接單子。」
入夜。陰雲遮月。
王府內。
庖廚一道道菜肴端進謁舍內，坐在案邊的眾人面如土色。
陸玉含笑舉杯，「諸位，不必拘謹，就當是家宴，隨意些。」
左側著錦服的青年先開口，「郡王殿下，我們草民的家宴可不會在宴上安排刀斧手。」
門外，一列刀斧手大漢排開，將謁舍門口圍住，斧鉞別在腰間，目視前方，巋然不動。
「吳使君見笑了。當下不太平，諸位手中又握有緊要糧食，擔心諸位的安全，故而安排了刀斧手作保護。」陸玉揮揮手，「你們散開些站。」她示意門外的刀斧手不要站在門前，擋了大家的視線。
右側一老者手按在案上，鬍子一翹一翹，「我等不過是平民，拒絕郡王的宴請，就要被刀架在脖子上『請』過來赴宴，郡王是否欺人太甚？你是官是王，我們是民，官欺民，可有王法？」
「趙使君息怒。我也是沒辦法了，才出此下策。」她坦蕩承認，「想來各位也知道本王今夜請諸位前來是為何事。」
趙老者手一揚，「不必多言了，陸郡王，你這般對待我們，還有甚可說的。我等雖是小小商戶，但也有拒絕交易的權利。今日你便是抓了我下大牢，我也不願將糧食賣於你。」
陸玉眼神銳利，掃視趺坐在食案前的糧商們，「你們也是這個意思嗎？」
堂下，其他人不言語，默認趙老者的態度便是他們的態度。
陸玉嘴角微勾，將酒盞放下，盞中濁酒液搖盪，映出燭火下她模糊臉龐。
「各位，我今夜請你們來，沒打算和你們好商好量。我願意出高價買下你們的糧，你們也得賣給我。」
她強勢出擊，不再虛與委蛇。
「若是你們同意，那皆大歡喜，若是你們不同意……」
吳信側眸望向主座上的陸玉，「郡王當如何，要將我們全部斬首嗎？」
他坐的筆直，與陸玉對視絲毫沒有懼意。陸玉不動聲色間，鎖定這群人的帶頭人，便是這吳信。
「當下是何形勢。我不必贅述。只一條，梁陽軍敗了，你們會有什麼好處？」她陳晰利弊，「在坐的各位心知肚明。你們所要的也不過是錢財而已，我有，我出，我買。」
「商戶想要賺大錢，這無可厚非。只是在這大難當頭，也要掂量掂量，有命賺錢沒命花，賺這麼多還有意義嗎？」
「或許你們這其中甚至有人可能在想，梁陽就算淪陷了，但是自己手握萬貫，頗有家資，投降叛軍，用錢財打點，不論在哪裡一樣能保住自己的富貴。」
「有這想法的，最好藏好自己，不要露頭，否則本王立時抓了你，殺一儆百。」
諸人身前食案上的菜肴涼透，酒亦是一滴未動。
眾人垂下眉目，各自思索，隨後彼此間悄悄交頭接耳。
吳信出聲，「既然郡王直言不諱，那草民也欲直言。」
「請講。」
「我們所出的價格，不是小數目，郡王當真有這麼多財銀買下我們的儲糧？」
眾人齊齊看向陸玉。
他們方才險些被陸玉說服。吳信說得對，若陸玉誇下海口，自食其言，自己豈不是交了糧又分文沒賺到？他敢大喇喇威脅自己入王府，若是賴帳，他們又能找誰說理？
陸玉靜了靜，「吳使君說的對，本王沒這麼多錢。」
這下原本安靜的糧商們躁動起來。 「郡王殿下，您這是耍著我們玩呢，您乾脆直接搶算了……」
「殿下，您雖是殿下，但大魏王法猶在，如今戰事還未有前程，您便做這些寒人心的事，梁陽百姓不會認您的……」
「陸郡王，哪怕您在梁陽是一城之主，這天下還認一個理字，您要是硬搶，不如把我們全家都綁了，把梁陽所有商戶都綁了，白白送於你……」
眾人紛紛攘攘，群情激奮，對陸玉表現出的強奪之態頗為不忿。
陸玉伸手下壓，示意眾人安靜。
「高於原價五倍的糧價，我確實出不起。我想，你們心中也有數。你們真的敢要這麼多嗎？戰事結束，叛軍打退，你們不怕我找你們算帳？貽誤軍機，不怕朝廷找你們算帳?」
眾人彼此虛虛交換眼色，眼神閃爍。 「我只能出得起原價叄倍的糧價。」 她起身，留給糧商考慮的時間。
「今夜還很長。大家留在此商量商量。」 「不過，我想大家都樂於用體面的方式解決。」她話裡有話，沒有詳說。
僕從上前，點燃半柱香，青煙細細裊裊升騰。
「半柱香後，我會過來再問。若是沒有結果，再燃半柱香，再來問。」
她拂袖退入後堂。
後堂，治粟員們都在等待，酈其商也來了。 「殿下，真的能行嗎？」治粟員們無不擔憂。
陸玉閉了閉眼，「等。」
「若是談不成的話，殿下真的打算對他們動手嗎？」
陸玉極輕的嘆了一口氣，輕輕搖頭。 眾人屏神，憂心忡忡地等待。
她忽而睜開眼，問酈其商，「吳信是梁陽人嗎？」
「不是，前幾年來梁陽定居，沒幾年就把生意做起來了。很是有生意頭腦的商人。」
像這種從商熟練的必不是初次從商，陸玉又問，「他家是哪裡的？」
「這不清楚，需要調一下他的人事錄。」 「殿下怎麼突然問起他？」
「這次糧商們獅子大開口起價，就是他帶頭的。」
酈其商隱怒，「國難當頭欲發橫財，不可饒恕。」
陸玉總覺得這人氣質見識都不像尋常商戶，「後面查一下他的背景。」
「喏。」
還不到半柱香時間，僕從從前廳來後堂尋陸玉，「殿下，使君們想要見殿下。」
陸玉回到謁舍，眾人神色各異，吳信起身拜了一拜，「殿下，我們商量好了，願意以叄倍糧價出於殿下。以微薄之力助梁陽一臂之力。」
陸玉作揖，「謝諸位體諒。」
她喚來僕從，「為眾人斟酒。」
陸玉舉杯，「今夜驚擾諸位了。我之過，自罰叄杯，請諸位恕罪。」
她連飲叄盞，以示凈杯。
堂下人舉杯做做樣子，懶於接受她虛假的賠禮。
趙老者略略不耐煩，「殿下，我等可以離開了吧。」
「莫急。」陸玉喊出後堂的治粟員，大家帶著簽單上堂，「我軍治粟員已在此，今夜便可完成簽單。」
糧商們臉色更加悶悶不悅。沒想到她這般雷厲風行。方才在討論時，其實十八位糧主並沒有一心，有人確實打算按這個價格做成這單買賣，也有人隨大流，想著先應下來，明日再議。誰知陸玉咬死了今夜，把所有不確定都按了下來。
方才嘴上已經答應，如今不得不簽了。 憑證訂單在手，陸玉滿意的看了看簽下的單子，示意治粟員們收起，「今晚辛苦各位了。單據在此，不可反悔，否則按違反交易律例處置。」
「明日，本王的人便會憑單上門取糧。」 她一錘定音。
「殿下，單也簽了，我等可以離開了吧。」 她威逼太緊，眾人如鯁在喉，如坐針氈，已不願在王府多待一刻。
「自然。」
陸玉眼中浮起笑意，打了個響指，門外，刀斧手有序齊整退下。
「綰兒，送客。」